Demonstranten verstoren lezing van pro-Israëlische spreker, onrust bij het Spinozagebouw
-
De demonstratie buiten. Foto: Vox
Een lezing van de pro-Israëlische Rawan Osman op de Radboud Universiteit verliep vandaag erg onrustig. Voor de deur vond een demonstratie plaats tegen de komst van Osman. Beveiliging kwam, samen met politie, meermaals in actie.
Nadat Rawan Osman haar luisteraars bedankt voor hun aanwezigheid en met haar lezing wil beginnen, roept de eerste aanwezige demonstrant luid ‘Rowan Osman you are a sellout’ en later ‘Palestinians are being genocided, they don’t have food, they don’t have water or electricity’. Na een paar minuten verlaat de demonstrant onder begeleiding van beveiliging de zaal. Maar het zal niet bij deze interruptie blijven.
De komst van Rawan Osman is niet onomstreden. De Syrisch-Libanees/Duitse activist was lang antisemiet, maar werd uiteindelijk zionist. Sinds de aanslag van 7 oktober 2023 spreekt ze zich publiekelijk uit voor Israël. Recent gaf ze een speech voor de Verenigde Naties waarin ze stelde dat Israël niet de hoofdschuldige is aan de situatie in Gaza, maar een aantal andere Arabische landen en Hamas. Op de universiteit zou ze komen spreken over haar ideologische transitie van antisemiet naar zionist, zo is te lezen op de flyer.
De lezing op de Nijmeegse campus is georganiseerd door StandWithUs Nederland, een pro-Israëlische belangenorganisatie. Eerder sprak Osman al in Delft, morgen staat ze op de universiteit van Maastricht. Bij de promotie en het regelen van de zaalruimte waren wel studenten en medewerkers betrokken.
De ongeveer veertig demonstranten die buiten staan vinden echter dat Osman geen podium zou moeten krijgen op de universiteit. ‘Say it loud, say it clear, zionists not welcome here’, scanderen zij. Ook hebben ze trommels en een koebel meegenomen en bonken ze continu op de ramen van het gebouw, om de lezing zo veel mogelijk te verstoren.
Extra beveiliging
Dat het onrustig zou worden was op voorhand al duidelijk. Op social media kregen voor- en tegenstanders van de lezing het al met elkaar aan de stok. Er was dan ook de nodige beveiliging aanwezig bij het Spinozagebouw: zowel in uniform, als in burger. Ook was bij aanvang al politie aanwezig.
Het gebouw is afgesloten, iedereen die naar binnen wil moet zich legitimeren. Van studenten en medewerkers wordt het U- of S-nummer opgeschreven. Externen zijn alleen welkom als zij zich vooraf hebben aangemeld.
De lezing zou in eerste instantie plaatsvinden bij het Radboudumc, in het studiecentrum van Geneeskunde, zo was aangekondigd. Maar het umc trok haar handen er – nadat Vox hier vragen over had gesteld – vanaf. Of dat met de beveiligingsmaatregelen te maken heeft, wil een woordvoerder van het ziekenhuis niet zeggen. ‘Onze verantwoordelijkheid gaat uit naar patiëntenzorg, onderwijs en onderzoek’, reageert hij. ‘Wij zijn niet de juiste partner om dit te faciliteren. Zodoende hebben we de initiatiefnemers verzocht om de bijeenkomst naar een andere locatie, buiten het terrein van het Radboudumc, te verplaatsen.’
Ondanks de strenge maatregelen lukt het enkele demonstranten dus toch om bij de lezing aanwezig te zijn. Een paar minuten nadat de eerste activist de zaal heeft verlaten staat een volgende op om een feitenrelaas over de situatie in Gaza voor te lezen.
Als het de beveiliging niet lukt om de actievoerder uit eigen beweging de zaal te laten verlaten, beginnen andere aanwezigen, inclusief Osman, ‘bring them home’ en ‘let them go’ te roepen, om de woorden van de activist te overstemmen, doelend op de door Hamas gegijzelde Israëliërs.
Zo’n tien minuten later wordt ook deze actievoerder, ditmaal onder politiebegeleiding, de zaal uitgeleid. Nog viermaal zullen er activisten opstaan om te protesteren tegen de aanwezigheid van Osman, die zichtbaar verbaasd is dat de activisten zo lang hun gang kunnen gaan voordat er wordt ingegrepen door de politie. Maar de spreekster ondergaat de ophef tegen haar niet gelaten en noemt de acties ‘monkey business’ en de activisten losers en leugenaars. Van buiten klinkt de leus ‘Free Palestine’, waarop Osman reageert met: ‘Palestina werd bevrijd in 1948. Palestina bestaat niet. Het is een project. Een illegitiem project. Israël was een project en werd een land na veel doorzettingsvermogen en hard werken.’
‘Palestijnen zijn de verliezers’
Door alle ophef lukt het Osman niet om tot een coherent verhaal te komen. Wel wordt duidelijk dat haar sympathie niet bij de Palestijnse zaak ligt. ‘Ik weet niet waarom het zo moeilijk is voor de Palestijnen om te begrijpen dat ze zoveel slechte beslissingen hebben genomen. Hun politieke leiderschap was altijd corrupt of betrokken bij terrorisme, of beide’, zegt ze onder andere. ‘We kunnen de geschiedenis niet uitwissen. Als je waar ook ter wereld een oorlog voert en wint, dan dicteer je de regels. Of je verliest de oorlog. De Palestijnen, met deze houding, zijn de verliezers, daarom lijden ze.’
Ondertussen heeft zich buiten niet alleen een groep demonstranten verzameld, maar ook een aantal studenten van bedrijfskunde dat college heeft in het Spinozagebouw – ook zij mogen niet naar binnen. Na druk overleg tussen beveiligers neemt de docent hen uiteindelijk mee naar een locatie elders op de campus. Enkele laatkomers worden door de beveiligers dezelfde kant op gestuurd.
Hoewel Osman haar verhaal uiteindelijk kan afmaken, zijn niet alle aanwezigen in de zaal tevreden. ‘Dat je het met iemand oneens bent is oké. En mensen mogen boos zijn. Maar ga dan in debat in plaats van een lezing te verstoren’, zegt een van hen achteraf. ‘Er werd haar niets gevraagd, er werd vooral geschreeuwd. En kijk wat er allemaal voor nodig is aan beveiliging en politie. Het is toch van de zotte?’
Ook na de lezing is het onrustig bij het Spinozagebouw, blijkt uit beelden van De Gelderlander. Beveiligers en politie moeten demonstranten tegenhouden om Osman veilig haar auto in te kunnen laten stappen. Als ze wil wegrijden wordt de wagen meermaals tegengehouden. Er is niemand aangehouden.
Ljila Bok schreef op 11 maart 2025 om 17:29
I find it very hypothetical. Because many pro Palestinian lectures (that also sometimes have controversial content) were allowed to take place all the time during the past 1.5 years, and are not interrupted by protests shouting and disrupting the lecture. But then if there is one talk from the other side and suddenly there is no more cry about ‘academic freedom’. This clearly shows the pro-Palestinian folks are not actually interested in dialog or freedom of speech. Otherwise they would allow this woman to talk, even if they don’t like what she has to say. Isn’t that the whole point? Hypocritical in my opinion.
Ab Doorzon schreef op 11 maart 2025 om 20:35
You are totally right; freedom of speech should be a fundamental right, but this seems not to count for everybody in the academic world…
Jeroen schreef op 12 maart 2025 om 12:42
This speaker denies the existence of Palestine, but if someone were to deny the legitimacy of the existence of Israel they would banned from speaking or even from entering the country (like Khatib). It is absurd to suggest that pro-Israel voices are being silenced more than pro-Palestinian voices, since the entire political establishment is trying to silence those advocating for the Palestinian cause (see what happened to Khatib or more recently Albanese), while even the most extremist zionist voices are actively facilitated by our government.
Peter schreef op 12 maart 2025 om 13:46
@Jeroen,
Khatib doesn’t just denies the existence of Israel, he want’s to see Israel get wiped off the map. I’ll post this link to refresh your memory:
https://www.gld.nl/nieuws/8223721/mohammed-khatib-spreekt-via-laptop-tientallen-studenten-in-nijmegen-toe
Jeroen schreef op 12 maart 2025 om 14:26
@Peter ah ok, so justifying a genocide by one of the most technologically sophisticated armies in the world is fine, but supporting armed resistance against said army is absolutely not ok. Thank you for educating me!
Anton Eelen schreef op 12 maart 2025 om 15:26
Ik geloof niet dat Hamas bekend staat om de selectieve aanvallen op het Israëlische leger. Maar verlicht mij als ik ernaast zit.
Peter schreef op 12 maart 2025 om 18:53
Easy, it’s not a genocide.
Furthermore, Khatib justified the attack on October 7th. Don’t play stupid games, you’ll win stupid prizes.
Michael Kors schreef op 11 maart 2025 om 17:37
zionism is an ideology of ethnic cleansing, racial superiority and ethno-nationalism. it is shameful that radboud could promote such an event on their campus, while actively repressing pro-palestinian lectures which call for a democratic palestine without zoinist hate. Thanks to the students who pushed this hate mongerer off our campus!
Anton Eelen schreef op 12 maart 2025 om 10:01
Zionisme is compatibel met een tweestatenoplossing. Zo’n tweestatenoplossing geniet nog steeds de voorkeur van onze overheid. Iemand verbieden dit uit te dragen is daarmee discriminatie op basis van politieke voorkeur. Dat verdient een klacht bij het College voor de Rechten van de Mens.
Anti-intimidatie schreef op 12 maart 2025 om 19:24
Eigenrichting met intimidatie uit politiek-ideologische motieven om delen van de academische bevolking bang te maken zich uit te spreken is grensoverschrijdend gedrag met terroristisch oogmerk. U kunt naar de rechter stappen als u denkt dat er een hate crime plaats vindt en dan beslist hij wat er moet gebeuren. Deze intimiderende studentenknokploegen onder opruiende leiding van Pettit zijn niets minder dan een academische terreurgroep. En u ruit nog even lekker mee. Ga u schamen. U ondermijnt niet alleen de wetenschap, maar ook de rechtsstaat met uw aanmoediging van eigenrichting.
Christopher schreef op 13 maart 2025 om 12:30
Feitelijk onjuist. In Israel wonen arabieren en Joden van uiteenlopende etniciteiten. Daarnaast wonen er Druzen, Tsjerkessen, Armeniërs en Arameeërs. In het land is vrijheid van religie, ook voor christenen en moslims (Rotskoepelmoskee in Jeruzalem !). Israel heeft bovendien een bloeiende LBTHI gemeenschap en Palestijnen met een Israelische nationaliteit zijn vertegenwoordigd in de politiek.
En dan Gaza. In 2006 heeft Hamas de verkiezingen gewonnen en daarna de sharia in gevoerd en sindsdien geen verkiezingen meer gehouden. Heb je enig idee wat de sharia betekent voor vrouwen, anders gelovigen, afvalligen en homo’s? Ga je schamen!
Gert-Jan van der Heijde schreef op 11 maart 2025 om 17:40
Make racists afraid again! Fight fascism with words and actions. ‘Never again’ cannot exclude Palestinians, and the lessons of ethno-nationalism and the Holocaust must be remembered, not twisted into the justification for another settler-colony.
Anti-intimidatie schreef op 12 maart 2025 om 19:02
Ook dit is opruiing tot intimidatie en dus grensoverschrijdend gedrag. Rechters bepalen wanneer iemand racist is en of en hoe hij/zij eventueel gestraft moet worden. U zit op te ruien tot strafbare eigenrichting. Ik vind u fascistischer klinken dan menig Israëliër. Wie bepaalt eigenlijk wie de fascisten zijn? Moet ik u dan ook bang maken met woorden en daden?
Christopher schreef op 12 maart 2025 om 20:47
Je had nu bij uitstek de gelegenheid om haar kritisch te bevragen. In plaats daarvan pleit je ervoor haar geweldadig de mond te snoeren. De houding “iemand moet zijn bek houden omdat ik dat zeg” past toch echt meer bij een fascistische dictatuur dan bij een vrije open samenleving.
Pieter schreef op 12 maart 2025 om 09:41
Uiteraard was ook docent Harry Pettit aanwezig. Op een foto in de Telegraaf is te zien hoe hij gemaskerd op een raam van het gebouw slaat.
Na afloop, toen Osman naar een gereedstaande auto wilde lopen, werd de sfeer ronduit grimmig. Op beelden is te zien hoe potige beveiligers Osman moesten beschermen tegen opdringende, gemaskerde activisten die haar met opgestoken middelvinger ’fuck you bitch’ toeschreeuwden. Minutenlang hinderden zij de auto om weg te rijden.
Osman heeft bij de politie een afspraak gemaakt om aangifte te doen, onder andere tegen Pettit. ,,Hij leidde de bende die ons intimideerde. Het was onbeschaafd en intimiderend.’’ Volgens Osman wilde Pettit ook de zaal in, maar werd hij geweigerd omdat hij gemaskerd was. ,,Ik hoop dat dit pestgedrag pro-Israëlische sprekers niet tegenhoudt. Mij niet in elk geval. Ik zal mijn boodschap overal en steeds opnieuw herhalen.’’
Pieter schreef op 12 maart 2025 om 11:29
Rawan Osman reageert op X:
“I grew up in the Middle East, I survived both wars and our culture. It takes much more than a bunch of losers throwing an emotional tantrum to intimidate me.
@HarrygPettit is the teacher at @Radboud_Uni in @Nijmegen who urged Dutch universities or the pro-Palestine mobs, to be specific, to give me “the warm welcome” I deserve, inciting the violence we witnessed today.
Instead of teaching students to engage in dialogue, to challenge my position and try to understand why I identify as a recovered antisemite, he abused his position and acted as an anti-Israel activist leading a mob of angry, privileged, spoiled young men and women, most of which have never been to the Middle East and do not know the very basics about our region and the Arab-Israeli conflict.
What I saw today on campus in Nijmegen is a display of moral bankruptcy, a despicable sense of entitlement and boiling frustration.
A frustrated teacher who was previously arrested for his disruptive behavior could not cancel my events in the Netherlands. He came to the door and did not have the courage to come in. Instead he orchestrated a loud and aggressive protest outside and sent a few of his “disciples” to disrupt and be escorted out by the police risking their future being tainted with a criminal record. But who cares if @HarrygPettit thinks they are heroes. In his (and their) world, I am a genocide apologist who was “sent off”.
After my event, we were escorted by security and the police to prevent the pro-Palestine mob from lynching us. The innocent students who were “thrown to the ground” were trying to physically attack us and when they could not, they were punching and kicking the car, trying to open the doors, to get the driver out. They also jumped in front of the car to prevent us from leaving. If the police wasn’t there, what would they have done to us?
When the pro-Palestine activists accuse us of horrors, they are projecting. At any Israel-Palestine event, the police is present to contain their violence, not ours.”
Anti-intimidatie schreef op 12 maart 2025 om 18:50
Pettit is met zijn opruiing nu inderdaad wel echt de grens van intimidatie en grensoverschrijdend gedrag over gegaan. En die studenten die deze mevrouw de ruimte ontnomen om te kunnen spreken ook. Ik herinnerde mij dat Heleen Murre en Agnes Muskens precies DIT ook expliciet als grensoverschrijdend gedrag kwalificeerden in een informatiebijernkomst over grensoverschrijdend gedrag met filosofiestudenten: zoveel ruimte opeisen voor je eigen geluid dat anderen niet meer gehoord kunnen worden. Deze mensen moeten nu echt eens aangepakt worden. Dit kan toch niet langer? Zelf zeuren ze over academische vrijheid, maar puurdere intimidatie dan dit kan je niet krijgen. Israël-Palestina ligt dan wel ingewikkeld, maar het geweld, het vandalisme, de overschreeuwerij en het een ander onmogelijk maken om tegenspraak te leveren komt toch steeds van één kant: de pro-Pallies met Pettit als opruiier, voortdurende dog whistler en spreekbuis. Mensen kiezen al bewust voor andere universiteiten dan de RU vanwege deze doorgaande intimidatie die constant met de mantel der liefde wordt bedekt. Doe er wat aan, CvB en RvT. Nu is er écht letterlijk sprake van grensoverschrijdend gedrag en intimidatie.
Christopher schreef op 12 maart 2025 om 19:45
Een universiteit is bij uitstek de plaats waar het vrije debat plaats zou moeten kunnen vinden. Een docent die dit debat geweldadig verstoord doet afbreuk aan het wezen van de universiteit. Een onderwijsinstelling die een dergelijk docent handhaaft verdient niet het predikaat universiteit.
Anita schreef op 12 maart 2025 om 20:20
Daar is die weer de europese standaard dubbele standaard als ik bijvoorbeeld naar de russisch Oekraïne conflict en de Palestijnse Israëlische conflict kijk. Waarom heeft Rusland niet het recht om zich in Oekraïne te verdedigen en de mensen daar voedsel te onthouden. Ook wat er nu in Syrië gebeurt wordt niet vanuit de EU gesanctioneerd. Hierachter staan overal belangen die niks met het sprookje van de vreedzame mensenrechten beschermende EU te maken hebben. En daarom is de EU niet geloofwaardig iemand zoals Francesca Albanese wordt niet ontvangen. Ongelooflijk maar dan zo een propagandist als rawan osman.
Maarten Muskens schreef op 14 maart 2025 om 13:29
De dubbele standaards zijn integraal onderdeel van het westers gedachtegoed. Ik heb niets toe te voegen aan datgene wat Anita beschrijft