De arbeidsmarkt vraagt om talent in sectoren als AI, digitalisering, energie en biotechnologie, zei koning Willem Alexander zojuist in de Troonrede. ‘Dat talent zit overal: van mbo en hbo tot de universiteiten.'

Elk jaar spreekt de koning op Prinsjesdag de Troonrede uit, waarin de regering haar plannen samenvat. Er kwamen grote onderwerpen aan de orde, zoals de stikstofcrisis, wonen, veiligheid, klimaat en democratie.

Opvallend genoeg ging het niet over de investeringen in onderwijs en onderzoek. Die kwamen alleen indirect aan de orde, als het over de ‘arbeidsmarkt van morgen’ ging.

Talent overal

Die arbeidsmarkt vraagt om het ‘aantrekken, opleiden en vasthouden van toptalent in cruciale sectoren als AI, digitalisering, energie en biotechnologie’, zei de koning. ‘Dat talent zit overal: van mbo en hbo tot de universiteiten.’

Hij verwees naar de eerder gepresenteerde ‘talentstrategie’ van dit kabinet: ‘Die wordt de komende periode verder uitgewerkt, in overleg met onderwijsinstellingen, bedrijven, studenten en andere belanghebbenden.’

Ook over de komst van internationale studenten sprak hij in economische termen: ‘Uiteraard moet er op een moderne arbeidsmarkt ruimte zijn voor talentvolle studenten en gespecialiseerde kenniswerkers uit het buitenland.’

Enorme kansen

De troonrede klonk enthousiast over technologische vooruitgang. ‘Alle razendsnelle ontwikkelingen rond digitalisering en AI moeten natuurlijk in goede en veilige banen worden geleid’, erkende de koning, ‘maar de kansen die er liggen zijn enorm.’

En daar moeten ook hogescholen en universiteiten op inspringen: ‘Samen met het bedrijfsleven, kennisinstellingen en anderen werkt het kabinet aan een economie, waarin de ene innovatie de andere losmaakt en waarin start-ups en gevestigde bedrijven elkaar versterken.’

Overigens is er in deze troonrede geen AI gebruikt, als we AI-detectieprogramma Pangram mogen geloven. Afgelopen weken kwam in het nieuws dat prominente politici soms AI-teksten de wereld in hielpen, maar de Troonrede is nog altijd mensenwerk.

Hoeden

Bij Prinsjesdag horen bijzondere hoeden met soms een politieke betekenis. Onderwijsminister Rianne Letschert droeg een wetenschapshoed waarvoor ontwerper Malou Beemer samenwerkte met hoogleraar Wim Noorduin.

Noorduin is onder meer bekend van de microscopisch kleine ‘bloemen’ die hij met chemicaliën produceert. Kunstenaar Malou Beemer vertaalde deze vormen naar draagbare kunst. Het resultaat is een ‘hoed der verwondering’ die de samenwerking tussen wetenschap en kunst illustreert.

Tekst: HOP/Bas Belleman