Wat is geluk voor mij als persoon? Dat is mijn zoontje stoer zien doen tegenover de tien meiden op het kinderfeestje van mijn schattige dochtertje afgelopen zaterdag. Dat is op maandagochtend onder het genot van een heerlijke latte macchiato mijn weekplanning maken. Dat is mijn Voxweb-column schrijven. Wat is geluk voor mij als econoom? Dat is het Bruto Binnenlands Product (BBP), de totale (geld)waarde van alle in ons land geproduceerde goederen  en diensten gedurende een bepaalde periode. En volgens de voorspellingen van het Centraal Planbureau gaat het niet al te best met ons BBP. Heb ik een gespleten persoonlijkheid? Je zou het haast gaan denken, want het BBP lijkt slechts zijdelings verband te houden met de gelukservaring van mensen. Ervaringen geven een langduriger geluksgevoel dan materiële welvaart. En geld activeert dezelfde hersendelen als drugs. In een samenleving zijn rijke mensen meestal gelukkiger dan arme, maar in landen die in zijn geheel rijker worden, zien we geen toename van het geluksniveau. En de strijd om status zou wel eens tot een inefficiënt hoge productie en consumptie kunnen leiden. Winston Churchill heeft ooit gezegd dat als je twee economen in een kamer zet, je twee meningen krijgt. Ik zou mijn ervaringen als persoon en als econoom evenwel weer op één lijn kunnen krijgen als we een bredere maatstaf van welvaart dan het BBP gaan hanteren. Dan zou ik mijn geluk niet op kunnen.

Lees alle columns van Geert Rutten