Vorige week was het weer raak. Het CBS kwam met het nieuws dat de economie in het derde kwartaal met 1,1 procent was gekrompen en dat de werkloosheid in oktober met 0,2 procent was opgelopen naar 6,8 procent. En dat kwam bovenop de apocalyptische koopkrachtdoorrekeningen waar de media al van gesmuld hadden. Dezelfde economen die de crisis niet zagen aankomen, werden vervolgens weer gevraagd om de huidige economische situatie te becommentariëren. De experts van het Centraal Planbureau die er eerder faliekant naast zaten, voerden weer het hoogste woord als het gaat om de economie van morgen. Wat de economie betreft, is het volgens de meeste commentatoren somberheid troef. Wat daarbij evenwel wordt vergeten, is dat Nederland er economisch goed voor staat, zoals zo mooi beschreven in de column van Frank Kalshoven in de Volkskrant van afgelopen zaterdag. En wat daarbij ook wordt vergeten, is dat sombere uitlatingen over de economie een eigen leven gaan leiden. Immers, door emoties en angsten gedreven mensen zullen hun hand nog meer op de knip houden. We gaan denken dat het slechter gaat met de economie, we consumeren minder en bedrijven nemen minder mensen aan. Aldus wordt een driedubbele dip in de economie een feit. Verwacht van mij echter geen rooskleurige voorspelling. Sterker, verwacht van mij helemaal geen voorspelling. Laurence Peter, ook wel bekend van het Peter Principle, heeft ooit gezegd dat een econoom een expert is die morgen weet waarom de voorspelling die hij gisteren heeft gedaan vandaag niet is uitgekomen. Daarom pleit ik graag voor een realistisch beeld van de huidige situatie en die is helemaal niet zo somber als de berichtgeving doet vermoeden.

Lees alle columns van Geert Rutten