Ik weet het ook niet meer, hoor. Schrijf je een keer een positieve column over Rutte (nou ja, positief, ik was vooral minder negatief over onze premier dan over de vaderlandse economen die de minister-president onder uit de zak gaven vanwege zijn economisch beleid), en dan krijg je zoiets. Stelt het kabinet aan onze volksvertegenwoordiging voor om de hele subsidie voor mijn instituut op te heffen – en daarmee de facto een streep te trekken door het Centrum voor Parlementaire Geschiedenis. Van je vakgenoten moet je het maar hebben, dat blijkt maar weer. Een historicus (Rutte), een politicoloog (Bussemaker) en een bestuurskundige (Dekker) – drie disciplines waarin ik ook enigszins geoefend ben – hebben in hun wijsheid besloten dat de lousy vijf ton die jaarlijks in onze richting komt beter naar onderwijsverbetering kan. Nee, dat schiet lekker op! Want vijf ton mag voor u en mij een aanzienlijk bedrag zijn, op de rijksbegroting kun je het met het blote oog nauwelijks terugvinden. Zo’n bedrag – zo heet het in ambtelijk jargon – hebben ze in Den Haag ‘in de plooien van de jas’. Wisselgeld. Een fooi. Afrondingsmarge. Besteed aan onderwijsverbetering stelt het helemaal niets voor, bezuinigd op het CPG des te meer. Eén veertigste Fyra-treinstel is het, zoals onze nieuwe beste vriend Bert Wagendorp in de Volkskrant fijntjes voorrekende – en daarvoor gaat de parlementaire geschiedschrijving eraan. Als het doorgaat, natuurlijk – en dat gebeurt uiteraard niet. Het is vrijwel ondenkbaar dat de volksvertegenwoordiging instemt met het verdwijnen van het enige instituut dat zich met de geschiedenis van het parlement bezighoudt. En het wordt ook wat lastig om, zoals nu veelvuldig gebeurt, onderzoeksopdrachten over het functioneren van tal van aspecten van de vaderlandse democratie te laten uitvoeren door een instituut dat, hè wat jammer nou, net is opgeheven. Dat komt dus allemaal vast wel goed. De snelheid waarmee Fred Teeven vorige week het gros van de bezuinigingen op het gevangeniswezen introk, is een hoopgevend voorbeeld. U moet er toch ook niet aan denken dat die parlementair historici plotseling allemaal losgelaten worden in de samenleving, al dan niet met elektronische enkelband? Nou dan!

Lees alle columns van Tom de Wit