Tweede Kamer-lid Boris van der Ham (foto) en Hoogleraar Religiewetenschappen en Theologie van de universiteit Utrecht, prof. dr. Sarot, probeerden op hun eigen manier antwoord te geven op het wezen van geluk, bijgestaan door een kritisch studentenpanel. Ongelukkig genoeg moest de avond worden ingevuld zonder bijdrage van ‘geluksprofessor’ Ruut Veenhoven, die het op het laatste moment liet afweten.

Overgewaaid uit de VS
Het Veritasforum werd begin jaren negentig gestart in de Verenigde Staten, op Harvard University. Het doel van dit forum is de grote en moeilijke vragen van het leven aan bod te laten komen en hierover te discussiëren. Daarbij wordt ook de christelijke waarheidsopvatting en levensvisie kritisch bekeken. Het Veritasforum Nijmegen, een project van IFES-Nederland en studentenvereniging Navigators, heeft die traditie overgenomen, met deze avond over geluk als aftrap.

Gelukmakende idealen
De eerste lezing van de avond, door professor Sarot, ging vooral in op de vraag wat de basis vormt voor ons geluk. Kunnen wij zelf inschatten wat ons gelukkig maakt? En kan het Christendom hier aan bijdragen? In een vlot verhaal, aangekleed met veel beeldmateriaal, kwam hij tot de conclusie dat het nastreven van bepaalde idealen, van een hoger doel, uiteindelijk leidt tot geluk omdat dit je leven ‘de moeite waard’ maakt. Religieuze idealen kunnen daar een belangrijk onderdeel van zijn.

Politiek en geluk
De bijdrage van D’66er Boris van der Ham draaide om de vraag wat politici kunnen doen om geluk in de samenleving te bevorderen. En of dat wel hun taak is. Aan de hand van het welbekende nummer van René Froger ‘Alles kan een mens gelukkig maken’, legde hij uit dat politici zeker voorwaarden kunnen scheppen om de kwaliteit van leven van mensen te bevorderen. ‘Maar een groot deel van de verantwoordelijkheid ligt toch bij jezelf. Al zijn vrijheid en veiligheid wel belangrijke voorwaarde voor geluk.’ / SG