De Nederlandse internetaanbieders XS4all en Ziggo zijn door de rechter opgedragen een bezoek aan  downloadsite The Pirate Bay onmogelijk te maken. Daarentegen is omstreden restrictieve wetgeving voorlopig van de baan. Over de spanning tussen auteursrecht en internetvrijheden spreekt hoogleraar Mireille Hildebrandt morgen tijdens een actualiteitencollege van het Soeterbeeck Programma.

De open aard van het internet, waar vrij verkeer van alle informatie het uitgangspunt is, en de bestaande auteursrechtenwetgeving staan op gespannen voet met elkaar. De druk heeft jaren op kunnen bouwen, maar is in het afgelopen jaar tot uitbarsting te komen.
2012 is gestart met een reeks opzienbarende gebeurtenissen: met de arrestatie van de mensen achter Megaupload, de grootste uitwisselsite ter wereld, maar ook met het verwerpen van restrictieve anti-piraterij wetgeving als PIPA en SOPA. Het Soeterbeeck Programma speelt in op deze gebeurtenissen door Mireille Hildebrandt, hoogleraar ICT en de Rechtstaat, uit te nodigen de kwesties tijdens het eerste actualiteitencollege van het jaar toe te lichten.

Complex
Het is complexe materie, aldus Hildebrandt. ‘En het debat is erg verhit. Aan de ene kant heb je auteursrechtenwetgeving, die probeert bestaande verdienmodellen koste wat kost te beschermen, desnoods met strengere wetgeving en restrictie van de internetvrijheden. Aan de andere kant staat technologie die zich zo snel ontwikkelt dat de problemen alleen maar groter worden.’

Wetgeving verworpen
Onder druk van bezorgde burgers en technologiegiganten als Google en Facebook heeft het Amerikaanse congres recent anti-piraterij wetgeving verworpen. Die wetgeving ging erg ver. Hildebrandt: ‘De wetgeving zou een specifiek soort filtering van het internet aan private partijen opleggen. Dan is er geen sprake van één open net, maar van meerdere afgesloten en gecontroleerde netten .’

Babyolifantje
Ook het ACTA-verdrag, dat wereldwijd verplichtingen oplegt om intellectuele eigendomsrechten te handhaven, is op het moment aan de orde. Het grootste probleem met ACTA betreft de vage formulering. ‘Het biedt te veel ruimte voor interpretatie, te veel kansen om bestaande wetgeving de verkeerde kant op te sturen.’ In feite wordt er geschoten met een kanon op een mug? ‘Nou, een mug? Eerder een babyolifantje. Maar het is wel zo dat er geschoten wordt met een kanon en niet goed wordt gekeken wat er eventueel verder wel en niet wordt geraakt.’

Intentie
Dat terwijl de intentie – het aanpakken van mensen die misbruik maken van de vrijheden die internet biedt – door de voorgestelde wetgeving niet wordt gediend. ‘Door een site ontoegankelijk te maken los je het probleem niet op. En bestaande wetgeving biedt al kansen om auteursrechtenschenders, kinderpornoverspreiders en andere netcriminaliteit aan te pakken. Dat blijkt juist uit het sluiten van  Megaupload.’ / Mark Merks

Wie wil weten wat ACTA, PIPA en SOPA nu eigenlijk zijn, hoe de rechtszaken tegen The Pirate Bay en Megaupload in elkaar steken en welke krachten en spanningen er op dit gebied spelen doet er goed aan morgen het actualiteitencollege bij te wonen. Het college start donderdagmiddag om 12.45 uur in de hal van het Erasmusgebouw.