Chaos bij de Sterrenwacht: duizenden mensen willen zonsverduistering zien
-
Foto: Johannes Fiebig
Duizenden mensen kwamen vanavond naar het Huygensgebouw om de zonsverduistering te bekijken. Op deze massale toestroom had de organisatie niet gerekend. Een groot deel van de bezoekers droop mopperend af of ging buiten naar de hemel kijken.
‘Jullie hadden de aankondiging nooit op de NOS moeten zetten’, moppert een vrouw tegen een vrijwilliger van de Astronomische Kring Nijmegen. Ze zegt ‘al uren’ in de rij te staan omdat ze net als duizenden anderen door de telescoop van de Nijmeegse sterrenkundigen een glimp van de zonsverduistering wil opvangen.
‘Wij hebben niks op de NOS gezet’, verweert de vrijwilliger zich.
Gratis brilletjes
Precies daar ging het mis. Verschillende nieuwssites – waaronder Vox – namen een bericht van de universiteit over dat de deuren van de Nijmeegse Sterrenwacht wagenwijd open zouden staan en dat er gratis brilletjes werden verstrekt. Die brilletjes waren in de rest van het land niet meer verkrijgbaar, en dus ontstond er een stormloop. Gezinnen met kinderen, stellen uit Duitsland, Nijmegenaren. De hal van het Huygensgebouw puilde al ver voor zevenen uit en niemand had de regie. Mensen sloten aan in rijen zonder te weten waar die heen leidden. Er ontstonden opstoppingen op de trappen en in de liften.
‘Onverantwoord’, beet een bezoeker de organisatie hoofdschuddend toe.
Boven bij het zonnedek lagen de begeerde brilletjes klaar, maar veel gasten kwamen nooit zo ver. Toen het schouwspel begon, om 19.15 uur, was een groot deel van de bezoekers al uitgeweken naar buiten. Wie wel een brilletje had, leende dat uit aan de buurman die geen exemplaar had. Vlak voor het hoogtepunt werd op het plein naast de bètafaculteit afgeteld, waarna een luid applaus volgde.
Meteorenregen
‘Hou maar’, zegt een Nijmeegse tegen een kleine jongen als ze genoeg heeft gezien en haar brilletje aan hem afstaat. ‘Als je me belooft dat je aan me denkt als de eclips over 55 jaar weer zo goed te zien is. Ik ben er dan niet meer, jij wel.’
Zelfs na 20.30 uur, als het spektakel zo goed als voorbij is, staat er nog steeds een rij in de hal om naar de sterrenkoepel te gaan. Astronoom Marc Fokker blijft mensen vriendelijk te woord staan. ‘Deze drukte hadden we niet verwacht’, zegt hij. ‘De avond zal straks stevig worden geëvalueerd, vermoed ik.’
Aan een vrouw die niets van de zonsverduistering heeft gezien, vraagt wat ze nu het beste kan doen, adviseert hij: ‘Pak een tuinstoel en ga buiten zitten. Er komt een prachtige meteorenregen aan.’
Luie eclipse kijker schreef op 13 augustus 2026 om 10:07
Toch wel bijzonder en eigenlijk gewoon zielig van de mensen die afgeven op de organisatie, omdat ze zelf te lui waren om een brilletje te halen. Ik stond zelf ook in de wachtrij (ik was ook te lui) maar had nog het greintje zelfreflectie om te beseffen dat het mijn eigen schuld was. Hulde aan de astronomische kring om mij toch nog de kans te hebben gegeven dit te zien. En vooral mijn excuses dat op een ook voor jullie bijzondere avond, waarin jullie je passie willen delen met een groep nieuwe geïnteresseerden zo eindigt in gedoe en nare interacties. Hopelijk hebben jullie er zelf ook nog een beetje van kunnen genieten!
Blij zonnetje schreef op 13 augustus 2026 om 10:53
Ook wij hebben staan wachten, waren zeker te laat om zelf een brilletje te regelen, maar enige kritiek is wel op zijn plaats:
Er was door de organisatie gekozen voor een kleinschalige opzet maar Vox, De Gelderlander en andere media hebben de eclips aangegrepen om dit evenement te benoemen. Ik kan me nog iets herinneren van 1 openbare post op Facebook waar honderden mensen op afkwamen. Beetje naief om anno 2026 te denken dat je iets kunt publiceren en het dan klein te houden, zeker in de vakantieperiode. Mensen hadden best willen betalen voor zo’n brilletje. Had een voorinschrijving gehouden, dan weet je waar je rekening mee moet houden
Wat er nu gebeurd is is niet alleen vervelend voor veel teleurgestelde geinteresseerden, maar betekent ook matige PR voor de Radboud Uni. Eerlijk gezegd hield ik mijn hart vast toen ik zag hoeveel ouderen en kleine kinderen er waren. Als er een incident was geweest had de veiligheid niet geborgd geweest.
Ik wil de organisatie danken voor het initiatief maar vraag met klem om zelfreflectie primair binnen de organisatie.
Luie eclipse kijker schreef op 13 augustus 2026 om 11:33
Ik snap je punt Blij Zonnetje. Echter vind ik het dan nog zelfs wrang om een vrijwilligers vereniging rond astronomie hierop aan te kijken. Dit zijn mensen die hun passie wilden delen en waar het nu waarschijnlijk zelf ook tot een enorme deceptie is uitgedraaid. Ik durf wel te zeggen dat het Radboud zelf dit beter had kunnen en moeten overzien. Zo een grote organisatie had de vrijwilligers kunnen helpen bij het beter managen van de situatie/beter voorbereiden. Of betere faciliteiten bieden om dit te faciliteren. Lees bewakers of een georganiseerde wachtrij. Ook laat het zien dat mensen soms ook vreselijke wezens zijn hoe zo een goed en eigenlijk onschuldig idee zo snel kan omslaan en dat onze eerste gedachte is van ja dat had je kunnen verwachten.
Juliette schreef op 13 augustus 2026 om 11:51
Wat jammer dat zo’n bijzonder natuurverschijnsel door de overconsumerende massa ook weer als product wordt beschouwd. Als je aankomt en die topdrukte ziet dan ga je toch gewoon weer lekker naar huis in plaats van klagen tegen de organisatie van een hobbyvereniging?
Verbaasd konijntje schreef op 13 augustus 2026 om 13:48
Ik ben het helemaal eens met Juliette, ik heb me zó verbaasd over alle hysterie en drukke bijeenkomsten rondom deze bijzondere gebeurtenis. Zelfs bij een zonsverduistering is sprake van massaconsumptie; de mens eist deze gebeurtenis wel even op. Het heeft bijna iets walgelijks…
Bram schreef op 13 augustus 2026 om 15:11
Bij het planetarium in Berlijn speelde het zelfde tafereel zich af. Honderden mensen in chaotische rijen, veel politie op straat. Snel rechtsomkeerd gemaakt en elders met een geleende bril gelukkig nog getuige geweest van dit mooie fenomeen.
Eclipse was cool schreef op 13 augustus 2026 om 16:36
Was er rond 1845 maar zag dit ook al aankomen. Het lijkt mij dat een van de redenen is dat het zo druk was was door het bericht van de gratis eclipsebrillen. Ze hadden gewoon met een inschrijving moeten werken van te voren, had veel chaos gescheeld voor weinig werk.
Natuurlijk zelf direct omgedraaid om naar de Waalbrug te gaan en het daar te kijken en de bril van omstanders te lenen.
Trouw lezer schreef op 13 augustus 2026 om 20:50
Iets heel anders: ik zie dat Johannes weer foto’s maakt voor Vox, hoe is het met zijn voet? Lukt het lopen weer een beetje?