Dat bedrijven wetenschappelijk onderzoek ondersteunen of financieren is al sinds jaar en dag bekend. Meestal gaat het dan om grote, gerenommeerde bedrijven. Maar onderzoekers van de Nijmeegse medische faculteit maakten onlangs bekend met een opvallende partner in zee te gaan: puzzelwebsite Yezzle.nl.

Yezzle.nl is een spelletjeswebsite die verschillende soorten online-spelletjes aanbiedt. Het gaat dan om braintraining, geheugenspelletjes en puzzels. Onderzoekers van de afdeling Geriatrie, die een studie naar hersenveroudering uitvoeren, gaan de spelletjes gebruiken om te meten hoe de cognitieve hersenfuncties van hun proefpersonen zich ontwikkelen.

Leefstijl
Het onderzoek zelf is gericht op het aanleren van een gezondere leefstijl. Proefpersonen worden online geholpen en aangespoord om gezonder te leven, zoals meer te bewegen, gezonder te eten en te stoppen met roken en drinken.

Cognitief vermogen
Tijdens dat onderzoek wordt gekeken welke invloed deze leefstijlverandering heeft op het cognitieve vermogen. Dat vermogen wordt gemeten aan de hand van de spellen. De spelletjes worden aangepast voor het onderzoek en komen op een aparte website. Deelnemers aan de studie worden gedurende twee jaar gevolgd. Hun prestaties worden gemeten aan het begin, halverwege en aan het eind van deze periode. Het onderzoek start in december. / Mark Merks