Iedereen die zorgen koestert over het welzijn van de hedendaagse universiteit, kan vandaag zijn hart ophalen met een boek en een lezing. Vanmiddag om 16.00 uur staat de jaarlijkse Buytendijklezing in het teken van het doorgeschoten managementdenken in het hoger onderwijs. Daarna zal het eerste exemplaar worden overhandigd van Denkruimte, een boek vol waarschuwingen over de middelmaat aan de universiteit.

Spreker dit jaar van de Buytendijklezing is Ed Vosselman, hoogleraar management accounting. Hij behandelt de druk op universiteiten om tot meetbare prestaties te komen, wat de academische vrijheid onder druk zet. Risico van het ‘managementdenken’ is volgens Vosselman dat wetenschappers vervallen tot angsthazerij en opportunisme.

Kanttekeningen
Wie er na de lezing nog geen genoeg van heeft, kan dit soort bespiegelingen nalezen in Denkruimte, dat direct na de Buytendijklezing wordt gelanceerd. In dit boek werpen Vosselman en negen Nijmeegse collega’s een dam op tegen het doorgeschoten marktdenken op de universiteit. Zo zet het boek kanttekeningen bij de druk op bruikbare onderzoeksresultaten, die zich slecht verhoudt tot de vrijheid waarbinnen wetenschap zou moeten floreren. Andere auteurs gaan in op de vraag wat academische vorming eigenlijk behelst in het licht van de overvolle collegezalen.

Optimisme
De auteurs leggen niet alleen de vinger op de zere plek, maar gaan ook in op manieren om zich tegen de heersende cultuur te verzetten. In hun voorwoord roepen Evert van der Zweerde en Wouter Sanderse op tot op optimisme. De twee redacteuren van de bundel, als filosoof verbonden aan de universiteit, spreken de hoop uit dat ‘wetenschappers nooit hun streven zullen opgeven om vrijplaatsen te zijn van de geest’. In het laatste nummer van Vox geven Van der Zweerde en Sanderse alvast een voorzet op het boek. / Paul van den Broek   

Buytendijklezing 2012 door Ed Vosselman. Vanmiddag 16.00 uur in de aula. Daarna overhandiging van het eerste exemplaar van Denkruimte (Valkhof Pers).