Bijna de helft van de studenten in het hoger onderwijs heeft psychische klachten (gehad). Dit concludeert een zorgelijke LSVb na onderzoek onder ruim 1100 studenten. De Nijmeegse studentenpsycholoog Annemiek Godefrooy en hoofd studiebegeleiding Carla van Wely maken zich beduidend minder zorgen.    #1 Zorgen en droefenis kunnen heel productief zijn Volgens de LSVb wordt de toename aan psychische klachten veroorzaakt door studiedruk, financiele zorgen en gebrekkige opvang. Godefrooy en Van Wely plaatsen vraagtekens bij de conclusies van het rapport. ‘Er is al snel sprake van klachten en droefenis, maar echte problemen zijn er pas bij langdurige lijdensdruk en als de klachten je verdere functioneren in de weg zitten’, zegt Van Wely. Op basis van dit rapport kun je de noodklok niet luiden, vindt Godefrooy. Zoals zij het ziet is er sprake van zorgen en klachten over geld en studiedruk. ‘En het is maar goed dat sommige studenten zich daar zorgen over maken.’ Een al te laconieke houding tegenover studie en arbeidsmarkt zou pas echt zorgelijk zijn. Van Wely: ‘Er komt in dit soort tijden ook heel veel creativiteit los.’ Godefrooy en Van Wely willen de echte problemen niet bagatelliseren. Die zijn er zeer zeker, maar van een hausse aan klachten is op de Nijmeegse campus geen sprake. #2 De hele samenleving maakt zich zorgen Hebben we niet te maken met een al te beschermd opgevoede generatie die zich met de eerste tegenslag geen raad weet? Van Wely en Godefrooy willen gezegd hebben dat tegenslag bij het leven hoort, en dat velen in de samenleving nu moeten opboksen tegen financiele zorgen en zich vragen stellen over het krijgen of behoud van een baan. Van Wely: ‘De samenleving vraagt om je flexibeler op te stellen dan je vooraf wellicht voor ogen hebt gehad. Daar heb je het mee te doen.’ Godefrooy: ‘Je moet scherp blijven, dat is niet altijd even lollig, maar dat is het voor niemand.’ Van Wely wijst op de groeiende groep werkloze jongeren en op de vijftigplussers die hun baan dreigen te verliezen. ‘Zorgen en verdriet hierover zijn wijd verbreid.’ #3 Weet waar je aan begint Volgens het LSVb-rapport weten veel studenten vooraf niet welke eisen de opleiding stelt. Niet handig dus, zeggen Godefrooy en Van Wely: ‘Wees niet naïef als je aan een studie begint’, zegt Godefrooy. ‘Oriënteer je tijdig op de eisen die de studie stelt. Wat zijn de eisen volgens het bindend studieadvies (BSA)? Hoe groot is de studiebelasting? Dat kun je allemaal uitzoeken.’ Nijmegen is heus niet bruut met de BSA-eisen, zo wijst Van Wely op de eerste ervaringen. ‘Er is genoeg ruimte voor twijfelgevallen, en die worden in de opleidingen goed opgevangen.’ De student van nu moet zich volgens Godefrooy tijdig aanpassen aan de veranderde competenties die studie en samenleving van je vragen. En als je het dan niet redt, is het wellicht maar het beste met de studie te stoppen en een opleiding zoeken die beter bij je past, vindt Van Wely. Wie blijft moet tegen een stootje kunnen. ‘Een beetje stress hoort er nu eenmaal bij, zeker in deze tijd.’ / Paul van den Broek