Piloot worden, dát wilde Valentijn Kuperus (23). Probleempje: hij is kleurenblind. Nu zit de rechtenstudent alsnog uren in het vliegtuig, maar dan als passagier. Via een ingenieus puntenspaarsysteem vliegt hij bijna voor niks de wereld over.

Brussel-Ljubljana-Istanbul-Caïro-Abu Dhabi-Bangkok-Singapore-Hong Kong-Bali-Singapore-Peking- Seoul-Taipei-Ho Chi Minh-Taipei-Hong Kong-Amsterdam. Dat is het vluchtschema van Valentijn Kuperus voor de aankomende kerstvakantie. Duur? Nou, nee. Voor deze wereldreis betaalt hij niet veel meer dan de gemiddelde toerist voor een kampeervakantie in Frankrijk. De portemonnee van Kuperus puilt niet uit van het geld, maar wel van de frequent flyer-pasjes. Doordat Kuperus extreem veel vliegt, heeft hij bij de meeste vliegtuigmaatschappijen een gouden of platina lidmaatschap. Hij vliegt business class, en kan gratis eten en drinken in de vip-lounges en hoeft niet in de rij te staan voor het inchecken. Uiterst comfortabel en een troost voor de student die eigenlijk piloot wilde worden, maar wegens zijn kleurenblindheid nooit in aanmerking zou komen voor die functie. ‘Slapen in het vliegtuig lukt de meeste mensen niet, maar in business class zijn de stoelen om te zetten naar een bed. Dat ligt heel fijn.’ Klaar voor vertrek Dagelijks zoekt Kuperus ongeveer drie uur op internet naar goedkope tickets ‘Als ik een vlucht tref die ik echt niet aan me voorbij kan laten gaan, spring ik meteen in de trein. Een paar uur later hang ik boven de wolken, op weg naar een of ander exotisch oord. Mijn vakantiekleren liggen bij elkaar in een la, samen met mijn camera. Ik heb mijn paspoort, frequent flyer-pasjes en portemonnee altijd bij me. Klaar voor vertrek.’ Om jetlags te voorkomen en fatsoenlijk te kunnen studeren, slikt Kuperus melatoninepillen. ‘Die pillen slikken piloten en stewards ook. Melatonine is een hormoon dat ’s avonds door je lichaam wordt afgegeven en dat je moe maakt. Ik ben dus niet gebroken door slaapgebrek na een trip.’ De rechtenstudent heeft nu 403.768 mijl gevlogen. ‘Komend jaar komt daar nog zo’n 100.000 mijl bij. Mijn doel is de miljoen te halen.’ / Jolene Meijerink Lees de uitgebreide versie van dit artikel in Vox 3. Vanmiddag in de bakken!