Over een kleine elf uur is het zo ver: dan start de Batavierenrace. Het Nijmeegse bestuur is er klaar voor. Voorzitter Jitske Nijhuis heeft zelfs tijd om even vooruit te blikken.

Het gaat er hectisch aan toe in de bestuurskamer aan de Heyendaalseweg. Op de parkeerplaats is het een komen en gaan van gehuurde busjes en het kantoor van het bestuur ziet eruit als een in puin geschoten oorlogsgebied, maar alles is onder controle. Jitske: ‘Alles gaat eigenlijk vlekkeloos. We hebben het hele jaar gewerkt aan draaiboeken en handleidingen, en die worden als het goed is vandaag door onze driehonderd vrijwilligers en coördinatoren uitgevoerd. Echt, het gaat van een leien dakje.’ Er moeten nog zo’n driehonderd lunchpakketjes gemaakt worden, de veertig busjes en vrachtwagens van de organisatie moeten nog worden ingepakt en met GPS-trackers worden uitgerust. Maar dat is te overzien.

Traumahelikopter
En dat is wel eens anders geweest. Vorig jaar waren bepaalde spullen niet op tijd op de juiste plek, waardoor bij de organisatie nog voor de race alle seinen op rood sprongen. Tijdens de race – het was die dag zo’n 32 graden Celsius – moesten zelfs vier lopers door oververhitting met de traumahelikopter mee. Dit jaar gaat dat allemaal stukken beter, verwacht Jitske.

Andere route
‘Volgens de artsen die ons helpen wordt het ook perfect hardloopweer, dus zelfs dat zit mee’, aldus Jitske. ‘Het enige onzekere puntje ligt bij het verplichte wisselpunt bij Kranenburg in Duitsland. Vorige week belde de Duitse gemeente dat de weg waar de auto’s overheen zouden moeten, opgebroken was, daarnaast kregen we geen parkeervergunning. Dus laten we daar nu de fietsers met de lopers wisselen, zodat de volgauto’s een andere route kunnen rijden. Daar waren wat klachten over, dus het is even afwachten hoe dat zal lopen.’ / tekst en foto Tim van Ham