De Radboud Universiteit is drie plaatsen gezakt in de Shanghai-ranking (van plaats 135 naar 138). Niets om je heel druk over te maken. Maar opmerkelijk is dat het vertrek van één man daarvoor verantwoordelijk is.

Het gaat om wiskundige Owe Axelsson, geen hele bekende naam op de campus, maar wèl een van de 250 meest geciteerde onderzoekers op het gebied van de wiskunde wereldwijd. En dat tikt aan in de Shanghai-ranking. De universiteit is ten opzichte van vorig jaar vooral op de indicator ‘highly cited’ gedaald.  Axelsson vertrok onlangs naar de King Abdullaziz University in Saoedi-Arabië. En zoveel ‘highly cited’ onderzoekers hebben we niet in huis. Eigenlijk alleen nog Carl Figdor, hoogleraar experimentele immunologie in het UMC St Radboud. Nee, dan de King Abdullaziz University. De sjeiks hebben inmiddels tien tot vijftien veel geciteerde onderzoekers binnengehaald, weet Anneke Matthijssen, die voor de Radboud Universiteit alle scores bijhoudt. ‘Het zou me niet verbazen als ze die gewoon kopen.’ Beroerd Toch is succes niet direct te koop. De RU laat de King Abdullaziz University ver achter zich in de ranking: de Saoedische universiteit zit in de categorie 300-400. Qua publicaties doet de King Abdullaziz University het ronduit beroerd. Dan zijn de Nijmeegse scores een stuk beter, vertelt Matthijssen. ‘Het totaal aantal publicaties is bij ons het afgelopen jaar gestegen en ook het aantal publicaties in Nature en Science.’ Nu maar hopen dat Figdor zich niet laat verleiden door het geld van de oliesjeiks. / Martine Zuidweg