De gemiddelde Nederlandse wetenschapper zou jaarlijks voor zo’n 55.000 euro aan onderzoeksgeld lospeuteren bij het bedrijfsleven, zo beweert het Engelse weekblad Times Higher Education (THE). Onze collega’s in Twente toonden al aan dat die vlieger daar niet opgaat, maar hoe zit het hier? De samenwerking tussen het bedrijfsleven en de wetenschap verloopt prima, concludeerde Hans Clevers – de voorzitter van de Koninklijke Nederlandse Akademie der Wetenschappen – in augustus aan de hand van een onderzoek van Times Higher Education. De gemiddelde Nederlandse wetenschapper zou jaarlijks zo’n 55.000 euro aan onderzoeksgeld lospeuteren bij het bedrijfsleven. Daarmee zou Nederland derde staan op de mondiale ranglijst. Leuk, maar het blijkt niet te kloppen. Onze collega’s bij UT Nieuws kwamen op het idee om eens uit te rekenen wat een onderzoeker aan de Twentse universiteit jaarlijks weet los te peuteren bij het bedrijfsleven. Het resultaat? 6.600 euro per fulltime (fte) wetenschapper per jaar. Dat prikkelde onze nieuwsgierigheid. Hoeveel onderzoeksgeld rechtstreeks afkomstig uit het bedrijfsleven harkt de gemiddelde Nijmeegse onderzoeker jaarlijks binnen? De jaarrekening 2012 erbij pakken (pdf) – en sans gêne de berekening van onze Twentse vrienden overdoen – leert dat er in dat jaar voor bijna 169 miljoen aan ‘baten werk in opdracht van derden’ binnenkwam. Wie dat deelt door het aantal fte’s aan wetenschappelijk personeel (2806 fte) komt uit rond de 60.000 euro per onderzoeker. Maar – hier is THE waarschijnlijk de mist in gegaan – deze post bestaat uit veel meer dan alleen geld van het bedrijfsleven. Ook onderzoeksbeurzen, bepaalde overheidssubsidies en geld van andere organisaties worden onder deze noemer meegenomen. In werkelijkheid komt op de Radboud Universiteit ‘slechts’ 14.668.000 euro van het bedrijfsleven binnen. Een kleine 15 miljoen dus, geen 169 miljoen. Omgerekend is dat zo’n 5227 euro per onderzoeker per jaar – minder dan een tiende van het bedrag dat THE noemt. Voor de zekerheid hebben we ook even naar de jaarrekeningen van de Universiteit van Amsterdam (UvA) en de TU Eindhoven gekeken: zij halen repectievelijk 5500 euro (A’dam) en ruim 10.000 euro (Eindhoven) op, per wetenschapper per jaar. Rekenen we het gemiddelde per wetenschapper over de vier bovengenoemde universiteiten uit, dan kukelt Nederland van de derde plek op de mondiale lijst naar een plaats buiten de top dertig. / Tim van Ham