De Italiaanse schrijver, denker en hoogleraar Umberto Eco bezoekt vandaag Nijmegen. Hij spreekt vanmiddag een rede in de St.Stevenskerk en krijgt daar ook de Vrede van Nijmegen penning. Eco is vandaag nog meer dan anders een druk bezet man, wordt geleefd door zijn agenda. De bijeenkomst, bijgewoond door wat hotemetoten, journalisten en cameraploegen, volgt een strak programma. Eerst zijn illustere handtekening zetten in het illustere gastenboek van de gemeente Nijmegen, dan een rondetafelgesprek met de schrijvende pers. Afgekapt Dat gesprek wordt na een half uur afgekapt, waarschuwt een voorlichter vooraf, want dan zijn de filmende journalisten aan de beurt. Maar wanneer een Italiaanse correspondente na afloop nog vraagt om een foto met de schrijvende professor, wuift Eco alle bezwaren weg. Strak schema of niet, een heer stelt een dame niet teleur, maakt hij met één afgemeten handgebaar duidelijk, waarna hij vriendelijk lachend poseert met de dame in kwestie. Tolerantie Tijdens het persmoment is gesproken over de rede, die draait om het belang van Europese eenheid en tolerantie. Wie geïnteresseerd is, kan de rede en uitreiking bijwonen. De ceremonie start om 15.00 uur in de Nijmeegse St.Stevenskerk. Schema Opvallend is dat Eco tijdens zijn bezoek de universiteit niet bezoekt. Het schema laat dat simpelweg niet toe. ‘Ik heb ook van Nijmegen tot mijn spijt nog niet al te veel gezien’, zegt de Italiaanse schrijver annex hoogleraar. / tekst en foto Mark Merks Later meer.