Er hebben zich ruim 200.000 kandidaten gemeld voor het project Mars One, dat een kolonie wil stichten op de rode planeet. De Nijmeegse student culturele antropologie Wim Dijkshoorn (20) is ook nog in de race. ‘Heel spannend. Maar ik besef wel dat er meer mensen zijn die heel geschikt zijn.’

Zijn motivatie is niet verminderd, integendeel. Sinds Dijkshoorn zich ruim een half jaar geleden aanmeldde, heeft hij heel wat geestverwanten ontmoet die net als hij wild zijn van het idee om naar Mars te emigreren. Twee maanden terug op een congres in Darmstadt nog. ‘Dan zie je dat mensen helemaal uit Mexico komen vliegen om erbij te zijn. Ikzelf kwam met de trein, was ook een hele dag onderweg. Er waren opvallend veel jonge deelnemers aanwezig  – zo tussen 25 en 30 jaar oud. Maar niet zo jong als ik. Ik ben echt ’t broekie.’ Met een groepje andere Nederlandse deelnemers organiseert Dijkshoorn nu een Nederlands congres over Mars One, op 23 november op de TU Twente. ‘We noemen het Living on Mars. Deskundigen zullen lezingen houden, er komen workshops en discussiebijeenkomsten.We willen vooral laten zien waar we in dit project mee bezig zijn.’ De organisatie van Mars One publiceerde gisteren een lijst met de 21 landen die de meeste kandidaat-emigranten voortbrengen. Dat zijn de Verenigde Staten (een kleine 48.000), India (ruim 20.000), China (ruim 13.000) en Brazilië (ruim 10.000).  Duitsland en Polen staan ook nog op de lijst, Nederland niet. Deelnemers konden zich tot eind augustus registeren via de website van Mars One. Het aantal deelnemers is voor de organisatie belangrijk omdat mensen aanmeldingskosten betalen om mee te kunnen doen (5 tot 55 euro). De aanmeldingen worden bekeken door een selectiecomité. Later dit jaar wordt bekend gemaakt wie er doorgaan naar de tweede ronde die begin 2014 start. In 2023 moeten de eerste pioniers vertrekken. Een terugreis komt er niet. Daarvoor zou een lanceringinstallatie op Mars moeten worden gebouwd en dat zou het project onbetaalbaar maken. / Martine Zuidweg