Pubquizen halen het slechtste in mij naar boven. De antwoorden waar je nét niet op kunt komen. De vragen die je goed had kúnnen hebben als je niet naar je teamgenoten had geluisterd. En dan nog de zelfgenoegzaamheid van de winnaars.

Ongeveer 150 medewerkers en promovendi hebben zich op donderdagavond verzameld in het CultuurCafé. ‘En we hebben meerdere teams moeten afwijzen,’ vertelt Nicole Swart van de PhD Organisation Nijmegen (PON). PON organiseert de pubquiz samen met de personeelsvereniging. Ik (neerlandica) vorm een gelegenheidsteam met bedrijfskundige David en Pieter van geneeskunde. Een mooie mix van alfa, bèta en gamma. Onze bravoure verdwijnt al snel. Als we twee keer een goede gok van David doorstrepen omdat Pieter iets anders dacht, besluiten we voortaan rücksichtslos Davids intuïtie te volgen. Dat loont: we hebben de hoofdstad van Haïti goed. Het meisje dat ons antwoordformulier ophaalt, vertelt dat sommige teams mopperen dat de vragen weinig actueel zijn. Ik voel me iets minder schuldig dat ik zojuist ‘Timothy Dalton’ heb geschreven onder een foto van de jonge Engelbert Humperdinck. Sorry 007. De school van de stokoude stripheld Billie Turf weet ik evenmin op te diepen uit de krochten van mijn kleutertijd. ‘Hogwarts’ antwoordt een ander team pesterig. Er komen borrelhapjes voorbij en we halen nog een rondje. Een tafeltje verderop zit het A-team, bestaande uit onderzoekers van fysisch-organische chemie. Het internationale gezelschap is tevreden over de score en vindt het leuk dat de quiz engelstalig is. De ondoenlijkste rotvraag? ‘In welk Frans stadje tijdens de Tweede Wereldoorlog alle inwoners door de SS in de kerk gedreven en daar verbrand werden.’⁴ Winning team Something Fishy wist die vraag natuurlijk wel. Zij, een team vol biologen, de meesten gespecialiseerd in vissen, winnen de pubquiz glansrijk. ‘Tja, dat bloedbad was wél een van de grootste oorlogsmisdaden uit ‘40-’45,’ praat een teamlid me succesvol een complex van historisch onbenul aan. Als schrale troost krijg ik een chocolaatje uit de gewonnen doos Celebrations. Wat is hun geheim? ‘We doen elke week mee aan de pubquiz in café Beij Ons.’ Maar elke quiz vraagt weer naar andere feitjes. Hoe word je dan beter? Het blijft stil. ‘Dat is een goeie.’ Eindelijk een vraag waar Something Fishy geen antwoord op weet. / Lydia van Aert