Het nieuwe studiejaar is volop aan de gang en de universiteit stroomt vol met popelende eerstejaars. Een klein deel van hen heeft in de grote collegezalengeen docent voor zich, maar een scherm. De studentenraad is geïrriteerd.

 ‘Precies hiervoor hebben we vorig jaar gewaarschuwd’, zegt Patrick Verleg, voorzitter van de studentenraad (USR). ‘Toen gaf het College van Bestuur aan dat de videocolleges tijdelijk zouden zijn. Daar hebben we toen begrip voor getoond, omdat er snel een oplossing nodig was voor de veel te volle collegezalen. Met deze nieuwe ontwikkeling zijn we absoluut niet blij.’ Inderdaad liet rector Bas Kortmann eerder weten dat de videocolleges wat hem betreft indruisen tegen de door de universiteit gewenste onderwijskwaliteit. Maar het probleem is dat de collegezalen niet altijd groot genoeg zijn. ‘Vanwege de onderwijsintensivering worden de collegezalen steeds vaker bezet. In een enkel geval lukt het nu niet om een grote collegezaal te reserveren voor een docent. Vooralsnog lijkt het doorschakelen van colleges in dat geval de enige oplossing.’ Het college benadrukt dat het alleen tijdelijk een oplossing mag zijn. Goed alternatief USR-lid Wouter Exterkate heeft bij rechten ervaring met videocolleges. Hij heeft er weinig lovende woorden voor. ‘Vorig jaar werkte tijdens één videocollege de beeldverbinding niet – waardoor je de sheets bijvoorbeeld niet kon zien. Een andere keer was er wel beeld maar stond het geluid verkeerd afgesteld. We zaten daar met honderd man, maar in de pauze was de helft alweer weg.’ Daniël Wigboldus, directeur van het onderwijsinstituut psychologie en kunstmatige intelligentie, snapt de klachten, maar plaatst wat kanttekeningen. ‘Ideaal is het niet. Het is het beste als alle studenten in één zaal passen en er daar college gegeven wordt. Maar dat gaat niet, en dan is dit een goed alternatief – mits de techniek in orde is.’ Tijdens zijn eigen college zien studenten in de andere zaal twee schermen: één met de slides en één waarop hij goed in beeld is gebracht. ‘Het gebrek aan interactie los ik op door in de pauze naar de andere locatie te gaan voor het beantwoorden van vragen. Dus nogmaals: het geven van videocolleges is niet ideaal, maar wanneer goed uitgevoerd naar mijn idee wel een alternatief voor een probleem dat er nu eenmaal ligt.’ /Tim van Ham Vox neemt straks de proef op de som bij het college van Daniël Wigboldus.