De discussie over het verbod op onverdoofd slachten vind ik erg interessant. Niet in de eerste plaats vanwege het dierenwelzijn, hoewel ik dat wel belangrijk vind. De discussie is interessant omdat voorstanders van onverdoofd slachten zich beroepen op vrijheid van godsdienst.

In de intensieve veehouderij lijden veel dieren een vernederend bestaan. Ook het transport naar het slachthuis toe – ik zie de vrachtwagens vol varkens hier vaak door de straat rijden – is gênant. We zouden toch eens een eurocent teveel betalen in de supermarkt voor een luxeproduct als vlees. Stel je voor. Ik ben in de veronderstelling dat wanneer je een dier zorgvuldig onverdoofd zou slachten op de boerderij zelf, het dier minder stress en leed ondergaat dan tijdens de massaslachtingen in de ‘verdovende’ slachthuizen gecentreerd in het land of zelfs in het buitenland. Maar het probleem met onze wetgeving is misschien dat we zaken niet aan elkaar koppelen, dus die expliciete voorwaarde (beter bestaan tot aan de slacht) is er niet.

Volgens onderzoeken lijden dieren aantoonbaar tijdens de onverdoofde slacht. Dat wil ik geloven, de argumenten daartegen zijn ook niet zo sterk. Het beste en meest gehoorde argument tegen het verbod is dan ook de ‘inperking van godsdienstuitoefening’. En dat is interessant. Zelfs D66, toch een seculiere partij pur sang, stemde afgelopen weekend tijdens haar congres tegen het verbod om die reden.

Vreemd. Andere dieren mag blijkbaar leed worden toegebracht omdat een religieuze levensstijl dat al jaren voorschrijft, terwijl we het anders zouden afkeuren.

Ik ben een groot pleitbezorger van individuele vrijheden waaronder religieuze vrijheden. Er moeten hele goede argumenten zijn om iemand te beperken in het uitoefenen van een geloof. Het verbieden van het dragen van religieuze symbolen op het werk of in de klas vind ik in de meeste gevallen net zo bekrompen en onnodig beperkend als verplichtende kledingvoorschriften. Er zijn scholen of ziekenhuizen in streken van het land waar van vrouwen, en alleen vrouwen, wordt geëist dat ze een lange rok dragen. Dat past ook niet in mijn plaatje van een vrij land.

Vrijheden behoren te stoppen waar ze vrijheden van een ander significant beperken. Zoals religie naar mijn mening nooit een excuus mag zijn voor discriminatie vind ik het vreemd dat religie voor velen blijkbaar wel een legitiem excuus is voor (dieren)leed.