Schrijver Kees ’t Hart (69) was kind in Nijmegen. Als writer in residence keerde hij in september tijdelijk terug naar de letterenfaculteit om colleges te geven. Gisteren nam hij afscheid met een literair matinee. Wat hij nalaat is een gedicht dat nog niet af is, maar wel over Nijmegen gaat.

Vond u het fijn om terug te zijn in Nijmegen?
‘Nou, het feit dat deze functie in Nijmegen was, speelde wel mee in mijn beslissing om ja te zeggen. Als de universiteit in Groningen me had gevraagd writer in residence te worden, had ik het denk ik niet gedaan. Ik heb hier langdurig gewoond, van mijn elfde tot mijn 24^ste, in deze stad ligt het begin van mijn denkende leven. Als ik  de afgelopen maanden uit Den Haag kwam om college te geven, nam ik de bus vanaf het station. Die route kwam in de buurt van mijn oude wijk (rond de Groenestraat, red.): ‘dáár staat het huis van mijn vriend Frits en dat was mijn school…’ Ik ben niet heel erg van de nostalgie hoor, maar toch.’

Hoe bevielen de Nijmeegse studenten?
‘Die vielen me reusachtig mee. Ik had vooroordelen: ze lezen nooit boeken en interesseren zich alleen voor Facebook. Geklets in de ruimte. Ik vond ze ideeënrijk en ze kwamen met bijzondere boeken die ze hadden gelezen.’

Kunnen ze ook schrijven?
‘Nou, af en toe heb ik wel gekankerd, hoor. Ik heb een lijstje gemaakt: deze woorden zijn verboden.’

Zoals?
‘Nochtans… Niettegenstaande het feit dat…’

Dt-fouten?
‘Langzaamaan maakten ze die niet meer. Daar heb ik op gelet.’ (Kees ’t Hart maakt een gebaar alsof hij met een pen fanatiek strepen door woorden zet.)

Heeft u talenten gescout?
‘Ja. Ik heb één jongen doorgestuurd naar Das Magazin, een literair tijdschrift, nadat hij me een gedicht was komen brengen. Ik heb hem geïntroduceerd bij de revisor en hij is uitgenodigd op te treden op een literaire avond.’

Heeft u zelf nieuwe inspiratie opgedaan in Nijmegen?
‘Ik ben hier aan een gedicht begonnen. Het heet Vreemd en het dijt langzaam uit. Nijmegen zit daar zeer zeker in.’

Wat gaat u doen nu uw gastschrijverschap erop zit?
‘Een nieuwe roman schrijven.’ / Annemarie Haverkamp

Kees ’t Hart schreef columns voor voxweb.nl. Ze zijn hier te vinden.