Leon Wecke, die vandaag zijn tachtigste verjaardag viert, is de oudste wetenschapper die nog bijna dagelijks aan het werk is op de campus. In het laatste nummer van Vox kwam onder meer zijn (nog altijd ontbrekende) promotie ter sprake. ‘Ik heb een paar dingen liggen die tot een promotie kunnen leiden. Het enige dat nog ontbreekt is een goede nietmachine.’

Leon Wecke wordt al vijftien jaar niet meer betaald voor zijn werk als docent bij het Centrum voor Internationaal Conflictanalyse en Management (CICAM). Maar dit vormt geen beletsel om bijna dagelijks naar de campus te komen om te doceren en stukken te schrijven. ‘Ik zit niemand in de weg’, zegt hij hierover in Vox. ‘Nu stoppen zou kapitaalvernietiging zijn.’

Vakbond
Wecke over zijn niet aflatende werklust: ‘Zo lang je studenten en de faculteit het op prijs stellen, het thuisfront het gedoogt en je er lichamelijk en geestelijk toe in staat bent, moet je vooral doorgaan.’ Wecke heeft destijds zijn pensioen willen aanvechten bij het Europees Hof, omdat het een uiting zou zijn van leeftijdsdiscriminatie. ‘Ik heb daar toen mee gedreigd en dat was voldoende om door te mogen gaan.’ Bij de vakbonden ondervond hij geen enkele steun. ‘Die zeiden dat ze jaren hadden gevochten voor een fatsoenlijk pensioen. Die zagen er niks in iemand bij te staan die dan juist door wil blijven werken.’

Promotie
Een open eindje aan de rijke loopbaan van Wecke aan de universiteit is zijn onvoltooide proefschrift. Drie pogingen om een promotie af te ronden zijn gestrand, ook omdat Wecke wel wat beters had te doen. Mogelijk dat een van die manuscripten ooit nog tot een proefschrift gaat leiden, zei hij na het Vox-interview. ‘Ik heb daar alleen nog een goede nietmachine voor nodig.’ Een cadeau-idee was geboren, door Wecke vandaag in dankbaarheid in ontvangst genomen. ‘Zo, en nu nog een promotor.’ Hoewel hij ook nu nog ‘genoeg belangrijkere dingen heeft te doen’, durft Wecke wel een belofte te doen: ergens in 2013 komt er een promotie. / Paul van den Broek