De ‘Morphing face illusion’ van Rob van Lier en Arno Koning van het Donders Institute van de Radboud Universiteit is genomineerd voor de  ‘Best Illusion of the Year Contest’ door de Vision Science Society.

Visuele illusies zijn vermakelijk en fascinerend. Daarnaast zijn ze behulpzaam in de wetenschap van de waarnemingskunde. Cognitief psychologen onderzoeken onder andere perceptie: hoe zet het brein de lichtstralen die op het oog vallen om in betekenisvolle beelden? Rob van Lier en Arno Koning van het Donders Institute maken visuele illusies die helpen om de waarneming te begrijpen. Ze stuurden een illusie in waarbij twee gezichten voortdurend in elkaar overlopen. Daarmee zijn ze opnieuw doorgedrongen tot de finale van de jaarlijkse Best Illusion of the Year Contest.

Stay focussed 
Oogbewegingen zijn erg belangrijk tijdens de waarneming . Over het algemeen hebben we alleen een gedetailleerde verwerking van het kleine gebied rondom het punt waar de ogen fixeren. We moeten dus voortdurend onze ogen bewegen om goed scherp te kunnen zien. Maar tijdens oogbewegingen zelf zijn we ook minder gevoelig voor veranderende signalen zoals bijvoorbeeld kleur en vorm. De waarneming is tijdens oogbewegingen dus minder belangrijk. Rob van Lier: ‘Probeer je eigen ogen maar eens echt te volgen als je voor de spiegel staat: kijk eerst recht voor je uit en draai ze dan langzaam naar rechts of naar links en probeer dat te zien. Dat is verdraaid lastig. Deze fenomenen zeggen iets over de invloed van oogbewegingen op de verwerking van binnenkomende signalen.’ Hoe dat precies werkt is nog altijd onderwerp van onderzoek.
Van Lier deed in totaal vier keer mee aan de wedstrijd. Drie keer werd hij genomineerd bij de beste tien, en in 2008 won hij samen met collega-onderzoeker Mark Vergeer de eerste prijs.

Gezichten (instructie bij filmpje)
In het bijgevoegde filmpje krijg je de opdracht om een bolletje te volgen, terwijl twee gezichten op de achtergrond voortdurend in elkaar overlopen. Het is belangrijk dat je goed fixeert op het bolletje – tijdens beweging en tijdens stilstand – en tegelijkertijd goed oplet wat er gebeurt met de morphing face in de achtergrond. Als je het bolletje volgt met je ogen terwijl het bolletje beweegt dan lijkt de morphing veel minder sterk, terwijl de morphing juist sterk lijkt als het plotseling stil staat./Romy van den Nieuwenhof

Kijk voor meer visuele illusies van Rob van Lier hier of www.robvanlier.nl