Nobelprijswinnaars André Geim en Konstantin Novoselov zijn het afgelopen weekend door de Britse koningin Elisabeth II benoemd tot Ridder in de orde van het Britse Rijk. Zij ontvingen de onderscheiding voor hun baanbrekende werk als onderzoeker van de University of Manchester waar ze beiden werken. De fysici, die zich voortaan Sir mogen noemen, wonnen in 2010 samen de Nobelprijs voor de natuurkunde voor hun doorbraak in het onderzoek naar het tweedimensionale materiaal grafeen. Gekko en grafeen Geim heeft de Nederlandse nationaliteit en werkte, voor hij naar Manchester vertrok, ruim zes jaar aan de Radboud Universiteit Nijmegen. De natuurkundige is een van de beroemdste wetenschappers op het gebied van de nanotechnologie. Hij maakte plakband zonder lijm door de voeten van een gekko te imiteren en was de geestelijke vader van grafeen. Konstantin Novoselov is alumnus van deze universiteit, hij promoveerde hier in 2004 bij Jan Kees Maan en André Geim op de ‘Development and applications of mesoscopic hall microprobes.’ Nijmeegse banden De sterke Nijmeegse magneet speelde een belangrijke rol in het bepalen van de bijzondere eigenschappen van grafeen, de platte vorm van koolstof. Ook was en is de samenwerking met de Nijmeegse theoretisch fysicus Mikhail Katsnelson van groot belang voor het grafeenonderzoek van Sir André en Sir Novoselov. / Iris Roggema Eerder werden Geim (r) en Novoselov (l) al geridderd in Nijmegen. Foto Gerard Verschooten