Radboudalumnus Willem Claassen (30) presenteert vandaag zijn debuutroman Park. Claassen studeerde geschiedenis en journalistiek, groeide op in Beuningen en woont in Nijmegen. Hij schreef al korte verhalen voor onder andere NRC Next, Op Ruwe Planken, ANS en op zijn eigen blog Modder en Lijm. In Park beëindigt de hoofdpersoon Willem zijn relatie met Marleen en neemt zijn intrek in een woonwagen in Beiningen. Op een nuchtere en heldere manier beschrijft Claassen hoe hij weer verder probeert te gaan met zijn leven, maar op een of andere manier wil dat niet lukken. Om erachter te komen waar dat nou precies aan ligt, besluit hij een vriend op te zoeken in Thailand. Daar beseft hij wat er ontbreekt in zijn leven. In je boek Park beschrijf je twee soorten nachten die je kunt hebben. De eerste waarin je de eerste twee uur wakker ligt en dan uiteindelijk toch in slaap valt en de tweede waarin je de hele nacht ligt te malen. Vandaag is de presentatie van je boek, wat voor nacht heb je gehad? “Ik heb vannacht een goede nacht gehad. Om drie uur werd ik wel wakker, maar toen heb ik gewoon de dingen gedaan die ik vandaag nog moest afmaken zodat ik daarna weer wat langer door kon slapen.” Voorbereidingen voor vanavond? “Haha nou nee, ik had beloofd een verhaal voor een vriend na te kijken. Dus dat heb ik vannacht nog even gedaan.” Naast de presentatie vanavond sta je zaterdag ook tussen een paar grote namen op het Boekenfeest in Nijmegen. Ben je nerveus? “Ik vind het wel leuk om te doen, heb niet echt podiumvrees. Ik kan me wel beter uitdrukken op papier dan mondeling, maar ik heb tegen mezelf gezegd dat ik rustig één voor één de zinnen moet gaan uitspreken.” Je hebt al vaker korte verhalen geschreven. Is het nu anders met een boek? “Een kort verhaal kun je vaker herschrijven. Een boek staat toch in een groter geheel. Ik heb er niet al te lang meer naar gekeken, want je blijft altijd nog wat vinden wat veranderd kan worden. Dat mijn boek nu gepresenteerd wordt, voelt wel als een belangrijk punt.” De hoofdpersoon heeft veel gelijkenissen met jou. Is het boek autobiografisch te noemen? “Het is deels autobiografisch. Er zijn wel dingen die echt gebeurd zijn, maar ook dingen die ik zelf heb verzonnen, aangedikt of weggelaten. Ik wilde het aanvankelijk ook niet in Nijmegen en Beuningen laten plaatsvinden, maar ja dat hoort gewoon bij de setting van het verhaal.” / Jolene Meijerink Park– Willem Claassen Uitgeverij De Bezige Bij €17,90 De presentatie is donderdag 15 maart Muziek & Danscafé NDRGRND met dichter Dennis Gaens en Oscar Wyers, schrijfster Hanneke Hendrix, singer-songwriter Roy Santiago en DJ Jos Lenkens. Deur open: 19.30 uur. Aanvang: 20.00 uur.