Kees Koster, de oprichter van de Nijmeegse opleiding informatica, overleed afgelopen donderdag na een ongeluk met zijn motor. Zijn collega's roemen zijn doorzettingsvermogen, zijn gastvrijheid en zijn enthousiasme. De uitvaart is morgen.

De emeritus-hoogleraar was nog vrijwel dagelijks op de faculteit te vinden. ‘Vorige week nog vertelde hij heel enthousiast dat hij twee afstudeerders begeleidde bij de HAN’, vertelt hoogleraar informatica Theo van der Weide, die in de beginjaren van informatica door Koster naar Nijmegen werd gehaald. Koster was een krachtige persoonlijkheid en dat had je in die dagen wel nodig om een nieuwe opleiding op de markt te zetten.

Maar Koster was ook enorm gastvrij. Hij en zijn vrouw Ruth organiseerden jarenlang het EOS feest (End-of-semester) bij hen in de (grote) tuin. Daar kwamen tweehonderd tot driehonderd studenten en medewerkers van informatica op af. ‘Dat was echt het hoogtepunt van het jaar. En hij heeft dat heel lang volgehouden. Als ik het goed heb tot vlak voor zijn pensioen.’

Van der Weide noemt Koster een vaderfiguur. Dat was hij soms letterlijk, als hij het opnam voor studenten die het even niet zagen zitten. Hij nam ze op in zijn huis en zette ze weer op de rails. ‘Ik kan zo meerdere mensen opnoemen die hun carrière mede aan hem te danken hebben’, zegt Van der Weide.

Koster kon studenten enorm inspireren, herinnert hij zich. Studenten die erover dachten om na hun studie een eigen bedrijfje te starten bijvoorbeeld. ‘Hij dacht mee, spoorde je aan, opperde ideeën. Als je met Kees sprak dan had je al drie stappen gezet.’ / Martine Zuidweg

Meer over Kees Koster in het In memoriam van de faculteit.