Klimaatverandering, bergen plastic in onze zeeën – onze schuld, want we zijn niet duurzaam genoeg. Hoe we dat kunnen worden? Misschien door ons te realiseren dat wij óók onderdeel zijn van de natuur. Het symposium ‘Terugkeer naar het leven’, vanavond in de Hortus Arcadië, gaat daarover. Vox sprak met Kirsten Kuipers, onderzoeker aan het Institute for Science, Innovation and Society (ISIS) en een van de initiatiefnemers.

Prinses Irene is een van de sprekers. Die was zeker niet makkelijk binnen te halen. ‘Jawel, hoor. Onze insteek – naar aanleiding van een boek van de Amerikaanse filosofe en activiste Joanna Macy, sprak haar wel aan: “Pas als we durven te voelen, kunnen we iets veranderen.” De prinses is voorzitter van Stichting Lippe-Biesterfeld NatuurCollege en ze houdt zich veel bezig met natuur en spiritualiteit. Ze gaat in gesprek met Matthijs Schouten van Universiteit Wageningen met de vraag: ‘Hoe kun je jezelf weer verbonden voelen met de natuur?” Dat klinkt een beetje zweverig. ‘Dat komt blijkbaar zo over, maar dat is het niet. Spiritualiteit is zo zweverig niet, al denken veel mensen dat. Eigenlijk gaat het over zingeving en dat gaat goed samen met wetenschap. Kijk, de wetenschapper is ook een mens, die zijn onderzoek zinnig probeert te maken op andere maatschappelijke gebieden. Mensen van de universiteit zijn vaak gewend om alles te benaderen via de ratio, maar er zijn binnen de maatschappij veel meer visies. Onze doelgroep is dan ook heel breed: we vinden de uitwisseling met ‘het veld’ erg belangrijk.’ Maar nog even… zitten wij in een duurzaamheidscrisis? ‘Natuurlijk. Alleen al het feit dat wij afhankelijk zijn van de olie-economie, die op den duur weer leidt tot klimaatverandering. Bovendien raken onze fossiele grondstoffen op, de biodiversiteit neemt al jaren af, en denk eens aan de vervuiling: je hoeft de kraan maar open te zetten. Ja, er zitten ook residuen van medicijnen in óns water.’ Dat klinkt niet best. ‘Precies. We zoeken naar manieren om onafhankelijk te worden van fossiele brandstoffen – met transition towns bijvoorbeeld – maar deze vraagstukken zijn zo groot dat ze voor veel mensen beangstigend zijn. Zij sluiten zich af en sommigen zeggen zelfs: “Na ons de zondvloed.”’ Hoe brengen we die mensen aan het verstand dat ze er zelf wél iets aan kunnen doen? ‘Wij stellen dat de mens zich buiten de natuur heeft geplaatst en we willen ervoor zorgen dat het besef groeit dat het ‘gevoel’ weer mee mag doen. Maar het wordt geen zendingsmissie vanavond, hoor.’ / Linda van der Pol Vanavond van 19.00 tot 22.00 uur in de Hortus Arcadië. Aanmelden vooraf bij [email protected]