In een uitverkochte collegezaal zei de vermaarde Duitse cultuurfilosoof Peter Sloterdijk gisteravond dat je moet oefenen om een beter mens te worden: je moet niet tevreden zijn met je huidige levensstijl. Van een zekere ontevredenheid gaf hij eerder die dag zelf blijk, toen hij zijn gehele dagprogramma afzegde. De grote denker was moe.

Sloterdijk zou gisteren lunchen met enkele onderzoekers die zich bezighouden met zijn werk. Ron Welters had zich verheugd op een ontmoeting met zijn levensfilosofisch idool. ‘Het ging niet door. Hij zat kennelijk aan zijn tax. Het was te zien gisteravond toen hij aan zijn lezing begon. Hij moest zich zichtbaar herpakken, zat zelfs te hijgen. Heel jammer, maar je kunt er onuitsprekelijk moe van worden, van dat denken in combinatie met zo’n druk programma. Ik stel me zo voor dat hij gisterochtend zijn agenda voor de dag te zien kreeg en besloot dat het programma te vol was. Niet erg elegant, maar zo gaan die dingen.’

Te vol
Er stond gisteren ook een seminar met 25 studenten van de Honours Academy op het programma en een diner met het organiserende Soeterbeeck Programma en wat prominenten van de universiteit. Sloterdijk zegde het allemaal af. Zijn programma was te vol. Joos van Vugt, van het Soeterbeeck Programma: ‘Hij is kennelijk oververmoeid. Zo’n beroemde spreker kan het zich permitteren om dan zo kort van te voren af te zeggen. Heel vervelend, er zat veel voorbereidend werk in deze dag.’

Oefenen
De lezing ,die net als Sloterdijks nieuwste boek Du musst dein Leben ändern getiteld was, ging gisteravond in een overvol CC1 wel door. Met succes. De grote denker verhaalde op humoristische wijze over zijn laatste boek, waarin het oefenen centraal staat. Sloterdijk stelt daarin dat de mens geen genoegen neemt met het leven zoals dat is en dat de mens zich daarom voortdurend oefent in rituelen, technieken en trainingen, om dat leven te veranderen. Aansluitend mocht het publiek vragen stellen, maar na de zesde vraag sloeg de vermoeidheid toch weer toe.

Zonder eten naar bed
Dat bleek ook na afloop van de lezing, toen Sloterdijk niet erg happig was om de aanwezige pers en fans te woord te staan. Inmiddels heeft Sloterdijk, die aanstaande donderdag een eredoctoraat ontvangt, ook een diner met hoogleraren dat aanstaande woensdag plaats zou vinden afgezegd.

Meer over Peter Sloterdijk in het komende nummer van Vox.