‘Wel vijfhonderd studenten’ zouden er kunnen wonen, in een pand nota bene vlak bij de universiteitscampus van Nijmegen, waar het tekort aan studentenkamers enorm is. Maar het pand wordt verkocht. 'Dat is heel moeilijk te begrijpen.'

En daarmee formuleert directeur Kees Stunnenberg van studentenhuisvester SSH& het nog voorzichtig. Wat hem betreft heeft de Hogeschool Arnhem Nijmegen (HAN) een perfecte locatie in de aanbieding voor het onderbrengen van honderden studenten. Toch gaat het pand de commerciële markt op.

Het gaat om de voormalige Pabo aan de Groenewoudseweg in Nijmegen. De HAN wil van het karakteristieke witte pand af, omdat de hogeschool minder studenten heeft en ook minder geld krijgt voor het onderwijs.

Het pand, dat enkele jaren geleden nog voor miljoenen werd verbouwd, staat al enige tijd leeg en wordt antikraak bewoond. De opleidingen die er zaten, zijn verhuisd naar de HAN-locatie aan de Kapittelweg in Nijmegen.

Bij toeval

‘Er zit niks in’, vertelt Stunnenberg. Dat het leeg staat, weet hij niet van de hogeschool zelf. ‘We hoorden van marktpartijen dat het in de verkoop kwam.’

Daar snapt hij niks van. ‘We zijn partners van elkaar als het gaat om huisvesting van studenten. Om voor studenten een aantrekkelijke hogeschool te zijn, heb je goede huisvesting nodig.’

Op dit moment zijn er in Nijmegen nog 2500 kamers tekort. Er wordt hard aan gewerkt om dat tekort weg te werken. Zo worden studentenonderkomens gebouwd op de oude plek van de GGD, ook aan de Groenewoudseweg. Ook bij het Goffertstation en in het Spinozagebouw op het universiteitsterrein komen studentenwoningen. Maar genoeg is dat nog niet.

Om en in de witte school tegenover restaurant Groenewoud zouden driehonderd tot vijfhonderd studenten kunnen gaan wonen. Maar dan moet SSH& het wel kunnen kopen en daar lijkt geen sprake van. ‘Er komt maar geen overleg met de HAN tot stand. Die probeert de hoogst mogelijke prijs te krijgen.’

Hoogste bod

De kans dat SSH& het hoogste bod uitbrengt, is klein, denkt Stunnenberg. De studentenhuisvester moet zorgen voor betaalbare huren en kan daardoor nooit zoveel bieden als een commerciële ontwikkelaar, verwacht de directeur.

‘Wat de HAN doet, is kijken naar de korte termijn, naar het geld van nu. Terwijl dit een kans is om samen met elkaar te zorgen voor betaalbare huisvesting voor studenten. Maar hun reactie is steeds heel formeel: breng een bod uit, meld je bij de makelaar.’

‘Elke geïnteresseerde partij kan via de makelaar een bod uitbrengen’

In een reactie meldt een woordvoerder van de HAN dat de hogeschool studentenhuisvesting ‘een zeer belangrijk thema’ vindt. ‘In het kader van het afstoten van ons pand aan de Groenewoudseweg hebben we uitgebreid onderzoek gedaan naar de mogelijkheden.’

Maar omdat het pand nu toch echt verkocht moet worden, is een makelaar ingeschakeld. ‘Elke geïnteresseerde partij kan via de makelaar een bod uitbrengen.’

De HAN zegt toe te juichen als er studenten gehuisvest kunnen worden. ‘Het pand heeft nu echter geen woonbestemming.’

De gemeente heeft bij monde van wethouder Noël Vergunst al laten weten positief te staan tegenover woningen op die plek. Maar formeel geregeld is dat nog niet.

Wonen mag nog niet

Stunnenberg zegt dat zijn probleem ook is dat hij bij een bieding een voorbehoud moet maken: wonen op die plek moet uiteindelijk ook echt mogen, anders heeft SSH& niks aan het pand.

‘Om studentenhuisvesting te kunnen realiseren moet SSH& een bestemmingsplanwijziging indienen’, weet ook de woordvoerder van de HAN. Maar: ‘De HAN is daarin geen partij.’

De hogeschool zegt in afwachting te zijn van biedingen en dat er nog geen enkele optie is afgesneden. Op de vraag of de SSH& geen andere positie kan krijgen dan gewone projectontwikkelaars, wil de hogeschool niet ingaan.

Precies die houding is tegen het zere been van Stunnenberg. ‘Het is een puur zakelijke houding.’

Dit artikel van Eric Reijnen Rutten stond eerder in De Gelderlander