In tijden van studiedruk komt het lidmaatschap van gezelligheidsverenigingen in het gedrang. Dit is een veelgehoorde stelling, maar klopt die ook? Bij de toer langs verenigingen dinsdagmiddag valt het nodige optimisme op te tekenen. Carolus Magnus heeft al maatregelen getroffen om studie en lidmaatschap beter te kunnen combineren.

Dinsdagmiddag staan er een paar introgroepjes te wachten voor café de Drie Gezusters in de Molenstraat om op Sociëteitentour te gaan langs de vijf studentenverenigingen in Nijmegen. De organisatie is wat onrustig. ‘We hebben redelijk wat afmeldingen op het laatste moment. Bovendien hebben we onze handen vol aan het Vijfverenigingenfeest van vanavond’, laat Nick Scholten van de organisatie weten. Toch zijn er om half vijf genoeg introlopers om van start te gaan.

Blauwe muur
Ovum Novum (350 leden) is de eerste halte. Het pand van deze vereniging aan de Oranjesingel gaat dezer dagen verscholen achter een levensgrote muur van bierkratjes. Binnen worden de mannen acuut van de vrouwen gescheiden. De mannen gaan een biertje drinken aan de bar. En de vrouwen? ‘Thee drinken en chocola eten!’ grapt iemand van Ovum. Tijdens het biertje wordt aan de nieuwelingen verteld wat de vereniging allemaal doet. Hebben ze al plannen om lid te worden? Cyriel van der Heijden, aankomend geneeskundestudent, denkt van niet. ‘In ieder geval niet het eerste jaar. Dan wil ik me helemaal focussen op mijn studie, wat ik daarna doe zie ik dan wel.’

Zweet
Phocas, de roeivereniging met 401 leden, is de volgende aanlegplaats en daar hebben ze voor de studenten iets heel anders in petto. Hier moet gewerkt worden! Twee teams moeten in duo’s tegen elkaar roeien op een roeitrainer. En terwijl de ene deelnemer zich mag laten gelden op het roeiapparaat, moet de ander zo lang mogelijk een bierfust van 20 liter boven zijn of haar hoofd houden. Na deze krachtmeting lijken sommigen nog niet genoeg te hebben gehad van de workout. Pepijn de Vries, die ook geneeskunde gaat studeren, gaat vrolijk door tot hij niet meer kan en vertelt daarna bezweet: ‘Ik wil best lid worden van Phocas, sowieso wil ik iets hebben om me in het zweet te kunnen werken.’

Serieus
De tour gaat verder, langs zeilvereniging De Loefbijter, disputenfederatie Argus en studentenvereniging Carolus Magnus, met 580 leden de grootste gezelligheidsvereniging in Nijmegen. Ondertussen worden de studenten ingezet bij onder andere voetbowlen, muurzitten, bekerstapelen en twister. Waarna ze zich weer begeven naar de Drie Gezusters voor een welverdiend avondmaal. De meeste studenten lijken bij navraag nog niet zo overtuigd om meteen bij een vereniging te gaan. ‘Ik zie wel wat ik doe, maar eerst wil ik me op mijn studie focussen,’ is een veel gehoord antwoord.

Toch gaat het niet slecht met de verenigingen. Bij Ovum Novum zijn ze erg te spreken over het aantal aanmeldingen tot nu toe. Juliette Nieuwenhuis van Carolus Magnus laat weten: ‘We hebben al heel vroeg zo’n 35 aanmelders, een prima aantal. Bovendien staat de tent hier elke avond vanaf tien uur bomvol!’ Carolus-preses Niels van Boekel laat weten dat zijn vereniging al de nodige maatregelen heeft getroffen om studie en gezelligheidsvereniging te combineren. Zo zijn aanvangstijden verlegd, zijn commissies alleen toegankelijk voor mensen die goed studeren en wordt in het algemeen het studeren aangemoedigd. ‘Ook wij vinden het het allerbelangrijkste dat de studenten goed studeren.’ / Tekst en foto’s Roel van der Heijden