Wie wil frauderen met studiefinanciering wordt het vuur na aan de schenen gelegd, zo kondigt het kabinet aan. Het wordt de Dienst Uitvoering Onderwijs (DUO) makkelijker gemaakt om te controleren en het aantal controles gaat omhoog naar vierduizend per jaar. Daarnaast komen er hogere boetes. In het ergste geval kunnen frauderende studenten strafrechtelijk worden vervolgd. Willem de Kleijne, voorzitter van Nijmeegse studentenvakbond AKKU, denkt dat er te veel studenten ten onrechte mee worden aangepakt. ‘Sommigen frauderen noodgedwongen.’

Om aan te tonen dat een student niet uitwonend is, hoeft DUO straks alleen maar te bewijzen dat een student niet woont op het adres waar hij staat ingeschreven. Op dit moment moet ook worden aangetoond dat de student bij zijn ouders woonachtig is, iets wat in de praktijk vrijwel onmogelijk is gebleken. Fraudeurs riskeren een boete van 1000 euro. Worden ze een tweede keer gepakt, dan moeten ze 2000 euro betalen en lopen ze risico op strafrechtelijke vervolging.

Uitzonderingsgevallen
Volgens een schatting van het ministerie van OCW kost fraude met uitwonende beurzen de staat jaarlijks een bedrag tussen de veertig en 55 miljoen euro. Rare cijfers, vindt de AKKU-voorzitter, die verwacht dat in deze cijfers ook studenten zijn meegenomen die niet opzettelijk frauderen. ‘Op de eerste plaats is het natuurlijk jammer dat sommige studenten moedwillig de boel belazeren. Maar er worden ook studenten gedupeerd.’
De Kleijne ziet allerlei uitzonderingsgevallen, die onterecht zullen worden aangepakt. ‘De grootste groep daarvan bestaat uit studenten die niet bij de gemeente waar ze wonen staan ingeschreven, omdat de huisbaas dat niet toestaat.’ Het gaat bijvoorbeeld om huisbazen die zwart verhuren. Bij controles blijkt dan dat het bij DUO opgegeven woonadres niet overeenkomt met het adres waar ze staan ingeschreven.

Afschrikken
Het kabinet hoopt met de maatregelen potentiële fraudeurs af te schrikken. Ook zouden administratieve kosten worden gedrukt, doordat adrescontroles makkelijker zouden verlopen. Voor studenten die onterecht worden beboet, staat natuurlijk de deur van de AKKU Rechtswinkel open. Voorzitter De Kleijne: ‘Wij zijn voorbereid op alle zaken waarbij studenten gedupeerd kunnen worden.’ /Ruud Vos / HOP
Illustratie Ruud Vos