Een uitspraak van het Europese Hof van Justitie dwingt het ministerie van onderwijs (OCW) om buitenlandse studenten in bepaalde omstandigheden studiefinanciering te geven om buiten Nederland te studeren, of om de regeling meeneembare studiefinanciering af te schaffen. Opvallend: staatssecretaris Halbe Zijlstra kiest voor het eerste. Even een korte inleiding. Nederland biedt studenten sinds 2007 de mogelijkheid om studiefinanciering aan te vragen voor een studie die ze in het buitenland volgen. Om te voorkomen dat iedere EU-burger van die regeling gebruik kan maken, bepaalde het vorige kabinet dat de student in kwestie minstens drie van de voorgaande zes jaar in Nederland moet hebben gewoond. Discriminatie Eerder deze maand oordeelde het Europese Hof van Justitie dat er sprake is van discriminatie: een Fransman die pas net in Nederland woont en werkt heeft dezelfde rechten als een Nederlandse burger. De kinderen van de Fransman krijgen als ze in Nederland gaan studeren gewoon studiefinanciering, maar mogen deze niet meenemen als ze in het buitenland zouden willen studeren. Onbeheersbaar Toenmalig minister van onderwijs Ronald Plasterk stelde in 2010 dat de regeling meeneembare studiefinanciering ‘onbeheersbaar’ zou worden zonder de 3-op-6 regel. Nederland zou de meeneembare studiefinanciering dan moeten ‘heroverwegen’. Staatssecretaris Halbe Zijlstra heeft na twee weken bedenktijd besloten de regeling niet stop te zetten. Beperken Wel gaat hij het budget beperken tot 45 miljoen euro, om financiële risico’s te voorkomen. Hij wil nog voor het zomerreces een wetswijziging doorvoeren om te verhinderen dat de regeling onbetaalbaar wordt. Met dat budget kunnen zo’n negenduizend studenten gebruik maken van de regeling: het aantal dat dit nu al doet. Terugkeereis  Het ministerie zoekt uit of er een ‘terugkeereis’ kan komen voor meeneembare studiefinanciering. Studenten zouden hun basisbeurs dan alleen mogen houden als zij na hun afstuderen een tijd in Nederland gaan wonen of werken. Dat is op zijn vroegst aan het eind van dit jaar duidelijk. Studiefinanciering Het gevolg van deze uitspraak is dat elke Pool of Griek die hier deze zomer in de kassen werkt, studiefinanciering kan aanvragen voor zijn kinderen in Krakau of Athene. Tenzij deze kinderen al studiefinanciering ontvangen in hun eigen land, want je kunt niet uit twee landen stufi ontvangen. Deze kinderen kunnen de Nederlandse studiefinanciering overigens ook gebruiken voor een opleiding in pakweg Stockholm, Londen of willekeurig welke Europese stad dan ook. / HOP / Mark Merks, foto Mamboman1 (Creative Commons)