‘Stormloop op medicijn tegen kanker’, kopte de Volkskrant gisterochtend. In het artikel is sprake van een veelbelovend experimenteel medicijn voor uitbehandelde patiënten met Hodgkin lymfoom (een vorm van lymfklierkanker), dat momenteel ook in het UMC St Radboud wordt getest. Sinds maandagochtend wordt er dan ook flink gebeld, zij het vooral door media, niet door patiënten. De eerste resultaten van het medicijn, genaamd SGN-35 of Brentuximab Vedotin, zijn gunstig: tumoren slinken of worden zelfs vernietigd. In het UMC St Radboud worden momenteel vier patiënten experimenteel behandeld. Hematoloog John Raemaekers in de Volkskrant: ‘Je ziet patiënten onder je ogen opknappen’. Criteria aangescherpt Probleem is wel dat de producent van het medicijn momenteel de vraag nauwelijks aan kan, waardoor de wachttijden oplopen. Ook zijn de toelatingscriteria aangescherpt, waardoor patiënten die eerder wel aan de trial zijn toegelaten, alsnog dreigen af te vallen. Telefoon roodgloeiend Naar aanleiding van het bericht in de Volkskrant stond de telefoon maandagochtend roodgloeiend bij het UMC St Radboud. ‘Het zijn vooral media die bellen’, aldus woordvoerster Gerda van Herwijnen. ‘Patiënten bellen vooral naar de patiëntenvereniging.’ Het ziekenhuis kan voor patiënten ook niet veel doen. ‘Ik begrijp dat zo’n veelbelovend medicijn hoop geeft. Maar het biofarmaceutische bedrijf beoordeelt de aanvragen van artsen of hun patiënten in aanmerking komen voor deelname aan het wetenschappelijk onderzoek. Het gaat nog jaren duren voordat duidelijk is of het daadwerkelijk werkt. Het moet allemaal heel zorgvuldig gebeuren. Dat kost tijd.’ Jaarlijks krijgen in Nederland ongeveer 350 mensen Hodgkin lymfoom./ Anja van Kessel