De geur van vers rubber is te ruiken als Rob Cuppen, directeur van het sportcentrum, het splinternieuwe rugby- en voetbalveld opstapt. De rubberen korrels tussen de kunstgrassprieten verraden de recente oplevering van de accommodatie van het dit jaar jubilerende sportcentrum. ‘Dit veld is uniek in Nederland.’

Er is ongeveer een jaar gebouwd aan het op het eerste gezicht normale kunstgrasveld. Maar schijn bedriegt, want onder het gehele veld is een parkeergarage met plek voor ruim 400 auto’s. Bovendien is de accommodatie voorzien van een systeem dat al het regenwater dat op het veld valt, opvangt en bewaart voor drogere tijden. Daarmee kan het veld dan besproeid worden voor optimale speelomstandigheden. ‘Het systeem werkt prima,’ zegt Cuppen, ‘vorige week tijdens die hoosbuien stonden veel velden een tijdje blank. Hier bleef echter geen plasje staan.’

Ruimte
Al sinds de oplevering van het huidige sportcentrum in 2003 is er eigenlijk sprake van ruimtegebrek op de velden. Doordat het Gymnasion veel meer ruimte innam dan de oudbouw, moesten er twee buitenvelden worden opgeofferd. Op de plek waar het nieuwe veld nu is opgeleverd, lag overigens wel al een rugbyveld. ‘Maar dat was van erg slechte kwaliteit waardoor het niet altijd bruikbaar was,’ laat Cuppen weten. Naast het veld is ook nog een nieuw hockeyveld aangelegd, zijn er vier nieuwe buitenkleedkamers gekomen en binnen is de fitnessruimte flink uitgebreid.

Betere tijden
De Nijmeegse Studenten Sport Raad (NSSR) is blij met de uitbreiding. ‘Er is nu meer plek voor de sportverenigingen,’ laat Ranhilde Luttenberg, voorzitter van het NSSR, weten. ‘De dames van de rugbyvereniging moesten bijvoorbeeld op een andere locatie trainen. Die kunnen nu terug komen. Bovendien kan er op betere tijden gespeeld worden.’ Volgens Luttenberg is het belangrijk dat het sportcentrum altijd genoeg sportplekken kan leveren. En dat was zelfs bij een gelijkblijvend aantal sportkaarthouders – afgelopen jaar ongeveer 16.000 – vaak niet het geval.

Feest
De oplevering van de nieuwe accommodaties valt samen met het 45-jarige bestaan van het sportcentrum. Deze week is het daarom Open Week. Er zijn onder andere gratis sportlessen, lezingen en er wordt in de centrale hal van het Gymnasion Non-Stop gespind voor het goede doel. Zie voor meer informatie www.ru.nl/usc/feestweek. / Tekst en foto’s Roel van der Heijden

Onderste foto: Rob Cuppen (links) en groundsman Herman Thiecke bij het sportcentrum