Traditiegetrouw wordt vanmiddag, tijdens de opening van het academisch jaar, de Universitaire Studieprijs uitgereikt aan zeven academici. Zij krijgen de prijs omdat hun scripties, die ze schreven in het afgelopen collegejaar, van uitzonderlijke kwaliteit waren. De prijs bestaat uit een oorkonde en een geldbedrag van duizend euro.

Zeven alumni, elke faculteit levert één prijswinnaar, krijgen vanmiddag de Universitaire Studieprijs: Rianne Hermans, Nathalie Baudin, Veronika te Boekhorst, Brigitte Prevoo, Marieke Oteman, Fransje School en Han Werts. Die laatste won de prijs met een scriptie over de relatie tussen euroscepticisme en extreem rechts stemgedrag.

Werts, die de onderzoeksmaster social and cultural science deed, analyseerde de verkiezingsuitslagen van achttien Europese landen in de periode van 2002 tot 2008. ‘Er was nooit onderzoek gedaan naar de relatie tussen euroscepticisme en extreem rechts stemgedrag. Ik wilde zien of er een relatie was en dat bleek het geval. Na angst voor etnische minderheden en een lager opleidingsniveau is het zelfs de belangrijkste factor voor extreem rechts stemgedrag. Dat extreem rechtse stemgedrag hangt samen met het gevoel dat de nationale identiteit wordt bedreigd. Dat was bekend. Dat gevoel kan veroorzaakt worden door een angst voor etnische minderheden, maar – zo blijkt uit mijn onderzoek – ook door een angst voor het groter worden van Europa. Mensen zijn bang dat we daardoor onze eigenheid verliezen en vallen dus terug op nationale gevoelens. Dat uit zich in extreem rechts stemgedrag.’

Werts won met zijn scriptie een oorkonde en duizend euro. Werts: ‘Die oorkonde komt boven mijn bed. Met het geld heb ik nog geen plannen. Ik ben al even lekker op vakantie geweest na mijn afstuderen. Misschien koop ik hiervan een nieuwe tv.’ / Bregje Cobussen