Volgend collegejaar is het zover. Studenten aan de Radboud Universiteit kunnen dan deelnemen aan een minor Chinees.

‘Er is een grote vraag naar een minor Chinees’, vertelt Theo Engelen, hoogleraar Economische, Sociale en Demografische Geschiedenis, tevens vicedecaan van de Faculteit der Letteren. Hij is één van de coördinatoren van de minor. Studenten vragen naar de geschiedenis van China en willen de taal leren; vanuit het bedrijfsleven is er een grote behoefte aan mensen die kunnen communiceren met Chinezen. Engelen: ‘Studenten hebben goed door dat China een grote speler is op het wereldtoneel en dat dat voorlopig niet gaat veranderen. Met het oog op de toekomst is het heel slim je in het land te verdiepen. We denken dan ook dat een fors aantal mensen zich zal inschrijven.’

Goodwill
De minor zal drie vakken beslaan: Chinese taal (lezen, schrijven en spreken), Chinese geschiedenis en ‘interculturele communicatie’. Bij succes van de minor zal ook een eenjarig masterprogramma worden samengesteld. Maar is het wel mogelijk om in zo’n korte tijd adequaat Chinees te leren? Volgens Theo Engelen wel. Het gaat er niet om dat men in de minor perfect Chinees leert spreken. ‘Het gaat om het tonen van goodwill.’, aldus de hoogleraar. ‘Als studenten een basiskennis hebben van de taal, de omgangsvormen en de geschiedenis, zijn ze binnen. Als je weet hoe je je hoort te gedragen, een maaltijd kan bestellen en vriendelijkheden kan uitwisselen, is dat genoeg. Dat is wat wij nodig hebben.’ / Joep Sistermanns