Vandaag staat de bezuinigingsbrief van onderwijsminister Bussemaker op de agenda van de Tweede Kamer. ‘De kans dat de Kamer er niets mee doet, is klein’, zegt directeur van het Centrum voor Parlementaire Geschiedenis (CPG) Carla van Baalen. Het CPG krijgt veel steun van politici en journalisten.

Ze had van de week haar Griekse collega aan de telefoon. Veel Europese landen hebben een centrum voor parlementaire geschiedenis, het CPG coördineert het Europese netwerk van parlementair historici. De Griekse collega klaagde steen en been omdat ze 50 procent moest bezuinigen. Van Baalen: ‘Ze geloofde haar oren niet toen ik vertelde dat wij straks helemaal niets meer krijgen.’ Directeur van het CPG Carla van Baalen is hevig verontwaardigd over de aangekondigde bezuinigingen van onderwijsminister Bussemaker. Het CPG krijgt jaarlijks een half miljoen euro uit de staatskas. ‘Zeg maar éénveertigste van één Fyra-treinstel’, sneert journalist Bert Wagendorp in zijn column in de Volkskrant. Voor het centrum is het overheidsgeld de belangrijkste inkomstenbron (tweederde van de totale inkomsten van het centrum, de Radboud Universiteit betaalt het andere derde deel). Er worden vijftien medewerkers van betaald. ‘Wat wij doen is heel arbeidsinstensief. Voor onze boeken bestuderen we alles wat er letterlijk in de Tweede Kamer gezegd wordt.’ Bussemaker wil de rijksbijdrage in 2014 halveren en in 2015 stoppen. Van Baalen verwacht dat de brief vandaag geen hamerstuk zal zijn. Ze hoopt dat de Kamer om een overleg met Bussemaker zal verzoeken. Haar centrum heeft nauwe banden met de politieke partijen. Het bestuur van de stichting van het centrum bestaat uit prominente leden van vijf verschillende politieke partijen. Voorzitter Thom de Graaf van de Eerste Kamerfractie van D66 uit zijn verontwaardiging over de bezuiniging regelmatig op twitter. Arie Slob, voorzitter van de Tweede Kamerfractie van de ChristenUnie, mailt: ‘Ik ben inmiddels een groot aantal jaren lid van het bestuur van de Stichting Parlementaire Geschiedenis. Het op zeer korte termijn afbouwen van subsidie getuigt van weinig kennis van het instituut en de waarde van het werk. Kortom een onbegrijpelijke keuze.’ Het CPG krijgt ook veel steunbetuigingen van journalisten. De medewerkers van het centrum worden regelmatig door journalisten geraadpleegd over actuele kwesties in de politiek. ‘We zijn natuurlijk één grote vraagbaak voor journalisten’, zegt Van Baalen. Ze voelt zich gesteund door de vele bijval. ‘Van alle kanten is het nu: red het CPG’. Wagendorp, die het CPG roemt om zijn politieke biografieën, waarvan na de zomer deel 9 verschijnt over het kabinet – De Jong, geeft Bussemaker een flinke veeg uit de pan. ‘Wat valt er te zeggen over een minister die vanwege een ombuiging van 0,52 miljoen euro het politieke geheugen van Nederland de nek omdraait?’ / Martine Zuidweg