Wie geïnteresseerd is in de sterrenhemel en het niet erg vindt vroeg op te staan kan morgenochtend in de Nijmeegse sterrenwacht komen kijken naar de Venusovergang. Dat is een bijzonder verschijnsel: de eerstvolgende transit is pas in 2117.

Ach, big deal. In 2004 is er toch ook al een Venusovergang te zien geweest? ‘Dat klopt. Maar toch betreft het hier een unieke gebeurtenis: de eerstvolgende transit is pas in 2117′, vertelt sterrenkundige Gijs Nelemans. ‘Het is dus een unieke kans om met het blote oog een overgang waar te nemen.’ Historisch Een direct wetenschappelijk doel heeft het bekijken van de transit niet. Wel is het vanuit historisch perspectief interessant. Nelemans: ‘De afstanden binnen ons zonnestelsel zijn in kaart gebracht dankzij het bestuderen van de Venusovergang. En het blijft bijzonder om het te zien gebeuren.  Je ziet een klein stipje – maar je weet dat het een planeet is die even groot is als onze aarde – voorbij die enorme zon trekken. We beschikken over de mooiste ruimtefoto’s, maar die weten dat gevoel voor dimensie toch nooit zo te vatten.’ Cruciale factor De Venusovergang is vanaf zonsopgang (circa 05.20 uur) vanuit de Nijmeegse sterrenwacht bij de bètafaculteit te bewonderen. Op schermen is ook het beeld op andere plekken ter wereld en vanuit de ruimte te zien. Er is jammer genoeg één cruciale factor die niet te beheersen is: het weer. Nelemans: ‘De weersvoorspelling is niet goed. Dat is jammer, maar daar is niets aan te veranderen. We hopen dat we morgenochtend vrij zicht hebben.’ / Mark Merks, foto NASA/Goddard Space Flight Center (Creative Commons) Zie voor meer informatie deze link.