Artsen nemen klachten van vrouwen met hart- en vaatziekten niet altijd serieus. En dat terwijl deze ziekten wereldwijd zijn opgeklommen naar doodsoorzaak nummer 1 voor vrouwen. Angela Maas, de eerste hoogleraar vrouwencardiologie, houdt vandaag haar oratie en geeft hieronder vier tips voor vrouwen om de kans op hart- en vaatziekten te verkleinen. #1. Begin nooit aan roken ‘Bij vrouwen is roken onder de leeftijd van 55 jaar een twee keer zo sterke risicofactor dan bij mannen. Roken is gewoon slechter voor jonge vrouwen.’ Het heeft alles te maken met de hormoonschommelingen van vrouwen in de vruchtbare levensfase. En de ongunstige effecten daarvan op de bloedstolling en op de vaatwand van bloedvaten. #2. Word niet te dik ‘Ik zag laatst een foto van jongeren op een popfestival in de jaren zeventig naast een foto van jongeren op een popfestival nu. Dan valt pas op hoeveel dikker jongeren nu zijn. Je ziet het ook in de landen met een opkomende economie: Chinese vrouwen die dikker worden, Indiase vrouwen voor wie het bon ton is om te roken. Een hoge bloeddruk  komt nu ook vaker voor in dat soort landen. Hartinfarcten kwamen vroeger alleen voor bij vrouwen boven de 70 jaar, je ziet nu steeds vaker vrouwen van middelbare leeftijd met een hartinfarct.’ #3. Laat je regelmatig controleren na een problematische zwangerschap ‘Als je gezondheidsproblemen hebt in je zwangerschap, een hoge bloeddruk of zwangerschapsvergiftiging, is dat ook een signaal dat je een verhoogd risico loopt om op relatief jonge leeftijd een hoge bloeddruk te krijgen. Lang niet alle artsen zijn daar alert op. Zorg dat een arts je na je zwangerschap in de gaten houdt.’ #4. Trek aan de bel bij afwijkende overgangsklachten ‘Vrouwen die vervroegd in de overgang komen – onder de 40 jaar – hebben meer kans op hart- en vaatziekten. Datzelfde geldt voor vrouwen die kampen met overgangsklachten die maar niet overgaan. Als je tegen je zestigste nog steeds last hebt van de overgang, kun je er vergif op innemen dat er meer aan de hand is. Laat je dan controleren op een hoge bloeddruk en cholesterol.’ / Martine Zuidweg Vrouwenhart over de drempel. Oratie Angela Maas, vanmiddag in de aula, 15.45 uur.