Vier dagen afzien tijdens de Vierdaagse, wie wil dat nou? Maar liefst 45.000 mensen. Op 17 juli starten zij aan de 96^ste editie van het grootste wandelevenement ter wereld. Onder hen diverse Radboudianen, die al volop aan het trainen zijn. Vandaag lopen we een stukje op met Klaas van Groesen (19) en Justin Scheerens (22), twee studenten van Carolus Magnus. Lopen jullie samen? Justin: ‘Ja. Maar daar gaat een heel verhaal aan vooraf. Het begon toen een vriendin en ik in een dronken bui hadden verkondigd dat wij die vierdaagse wel even gingen lopen. De mensen verklaarden ons natuurlijk voor gek. En wij onszelf ook. Toch hadden we de volgende ochtend het gevoel dat we iets te bewijzen hadden, dus schreven we ons in. Maar vrouwen mogen maar veertig kilometer lopen en mannen moeten vijftig en ik had weinig zin in mijn eentje te lopen. Dus toen vroeg ik me af: wie heeft er net zo’n atletisch figuur als ik?’ Klaas: ‘Ik ben erin getrapt. Toen hij me enthousiast opbelde, heb ik maar ja gezegd. Ik dacht: ik moet toch eerst nog door die loting heen en dan houdt hij in ieder geval zijn mond. Maar nu ik eenmaal ben ingeloot, vind ik het ook wel leuk. Ik kom uit Wijchen en dan moet je toch een keer meelopen, het is deel van je achtergrond.’ Komen er nog mensen om jullie aan te moedigen? Justin: ‘Vrienden hebben veel weddenschappen afgesloten, helaas allemaal tegen me. Ik heb wel met ze afgesproken dat àls ik hem uitloop, het geld naar een goed doel gaat. Gisteren kwam er nog iemand met bruistabletten voor je voeten en iedereen komt met adviezen. Het houdt de gemoederen wel bezig. Het is bij ons traditie om na het stappen de wandelaars uit te zwaaien en een stukje mee te lopen, dus dat gaan ze nu ook bij ons doen. Natuurlijk proberen we met onze vrouwelijke verenigingsgenoten mee te lopen, maar zie die maar eens te vinden in de mensenmassa.’ Klaas: ‘In Wijchen ken ik natuurlijk veel mensen, dus als we daar komen zal er geen gebrek zijn aan gejuich. Mijn vader heeft jaren geleden geprobeerd de vierdaagse te lopen, maar viel de tweede dag uit omdat hij na de eerste dag ging drinken. Als we Wijchen halen hebben we verder gelopen dan hij en krijgen we een fles rum. Om de ergste pijn te verzachten.’ Zijn jullie al begonnen met trainen? Klaas: ‘We zijn al een paar keer gaan lopen, maar kilometers maken kost tijd en we moeten onze tentamens halen. We zijn al een keer ’s ochtends naar Arnhem vertrokken om daarna naar Nijmegen terug te lopen, maar dan ben je toch zo drie, vier uur verder.’ Justin: ‘We moeten binnenkort nog een paar dagen achter elkaar gaan lopen en vroeg beginnen, dan wen je een beetje aan het ritme.’ Hebben jullie nog een speciale tactiek? Justin: ‘Achter de militaire aanlopen, die lopen stevig door en voor hen gaat iedereen aan de kant. En natuurlijk proberen de verleiding te weerstaan om na de eerste dag de kroeg in te duiken.’ Klaas: ‘Er wordt gezegd dat als je eenmaal de derde dag haalt, je de laatste dag nog wel op karakter uit kan lopen. En mijn sokken vier dagen aanhouden, dat was een tip van mijn oma.’ Justin: ‘Ik ga in ieder geval niet bij jou slapen.’ / Tekst en foto Jonathan van de Sande