De universiteit en het Radboudumc krijgen samen een miljoenensubsidie van de provincie Gelderland. Het gaat om een pot geld van 6,2 miljoen euro die is bedoeld om de Gelderse economie te stimuleren. Wat gaat er precies met dat geld gebeuren? Vox legt het uit. Gelderland verkeerde de laatste jaren economisch in zwaar weer. De werkeloosheid nam de eerste jaren na de economische crisis toe en het herstel gaat in Gelderland wat langzamer (pdf, o.a. p.4 en p.7) dan gemiddeld. Dat is voor de Provinciale Staten reden om een flinke eenmalige investering te doen. De coalitiepartijen CDA, D66, PvdA en VVD maakten aan het eind van het voorjaar bekend tientallen miljoenen te willen investeren. Uiteindelijk gaat het om een bedrag van 250 miljoen euro. Geïnteresseerde partijen konden hun projecten gaan indienen. Waarom doen we dit? ‘Het is een economische investering’, zegt gedeputeerde (=provinciebestuurder) Annemieke Traag. ‘Het is onze bedoeling om met een eenmalige investering projecten een kans te geven die in deze economie niet van de grond komen.’ Alleen projecten die op lange termijn zelfstandig kunnen bestaan komen in aanmerking. Wetenschap bedrijven, het doen van onderzoek, het soort subsidies waar de universiteit normaliter mee in het nieuws komt, is niet het primaire doel van deze investering. Hoe komt de RU in het plaatje? Dat leent zich goed voor een voorbeeld. En het project dat de Radboud Universiteit samen met het Radboudumc wil starten, dat lijkt eigenlijk wel een goed voorbeeld. De universiteit en het ziekenhuis stuurden het projectvoorstel Radboud Research Facilities in. Doel is het samen starten van een organisatie. Het geld komt terecht bij deze organisatie, die met het geld nabij de Radboudcampus research gaat faciliteren (ha, die zag u niet aankomen). De organisatie schaft dure onderzoeksapparatuur als microscopen of een hersenscanner aan, die vervolgens voor een bepaald bedrag wordt verhuurd. Kleine bedrijven, die niet zo snel zelfstandig dit soort apparatuur kunnen aanschaffen, kunnen er zo gebruik van maken. Natuurlijk geldt dat ook voor afdelingen en onderzoeksgroepen van universiteit en ziekenhuis. Het geld dat de gebruikers betalen om van de faciliteiten gebruik te kunnen maken, komt weer in de pot van de organisatie. Die kan er de apparatuur mee onderhouden en eventueel uitbreiden. Klinkt goed. Waar komt het geld vandaan? De provincie heeft veel geld verdiend met de verkoop van energieboer NUON. De rente over de vier miljard klinkende euromunten die werden opgehaald, wordt ingezet om deze investering te financieren. Er is sprake van cofinanciering. Ook de Radboudpartijen investeren dus, de provincie verstrekt 6,2 miljoen euro, universiteit en ziekenhuis leggen hetzelfde bedrag bij. De universiteit vroeg om 18 miljoen euro, maar krijgt ‘slechts’ 6,2 miljoen euro. Meer zat er niet, aldus gedeputeerde Traag. ‘We hebben veel aanvragen ontvangen en moesten keuzes maken.’ Dat geldt nu ook voor Radboud Research Facilities: daar moet nog eens goed naar het oorspronkelijke voorstel worden gekeken. Navraag leert dat daar op het moment aan gewerkt wordt. De kwestie wordt behandeld op bestuursniveau; onder andere het college van bestuur is er mee bezig. Anders nog iets? De Gedeputeerde Staten (het provinciebestuur) besloten vorige week tot de huidige invulling en verdeling van het geld. De Provinciale Staten (het provinciale equivalent van de Tweede Kamer) moet het plan nog goedkeuren. Zij gaan er op 13 november over stemmen. / Mark Merks