De Universitaire Gezamenlijke Vergadering (UGV) heeft ingestemd met de nieuwe strategie van de Radboud Universiteit, nadat de tekst op verzoek werd aangepast. ‘Het had een toon waarin de universiteit vooral als oplosser van maatschappelijke problemen werd neergezet.'

Iedere zes jaar moet de universiteit met een nieuw instellingsplan komen, ook wel strategie genoemd. Hierin beschrijft de universiteit wat ze de komende jaren wil bereiken op het gebied van onderwijs en wetenschappelijk onderzoek. In het nieuwste plan met als titel Connected for Impact beschrijft het bestuur dat de Radboud Universiteit wil excelleren op vijf themagebieden, verbinding wil maken met de regio en streeft naar meer internationale studenten.

De leden van de Universitaire Gemeenschappelijke Vergadering (UVG) wilden er na de eerste presentatie van het plan, op 8 december 2025, nog niet hun goedkeuring aan geven. ‘Het viel ons als medezeggenschap op dat de strategietekst een bepaalde toon had, een bepaalde kijk op de rol en het functioneren van de universiteit en de wetenschap waarvan wij denken dat die weinig herkenning oproept bij RU-medewerkers’, vertelt OR-lid Jules van Horen (FNV). ‘Het had een toon waarin de universiteit vooral als oplosser van maatschappelijke problemen werd neergezet. Maar de rol van een universiteit is niet uitsluitend die van kennisproducent. Wij kunnen geen oplossingen of kennis op aanvraag aandragen.’

Kritisch en onafhankelijk

Volgens de leden van de medezeggenschap ontbrak er in de tekst ook aandacht voor de kritische en onafhankelijke rol die bij de functie van een universiteit en wetenschappelijk onderzoek hoort. ‘Wij misten de nadruk op het belang van eigen initiatief nemen, de eigen nieuwsgierigheid centraal stellen als wetenschapper en niet alleen volgend zijn.’ In de herziene tekst valt dan ook op dat de woorden ‘kritisch’ en ‘onafhankelijk’ veelvuldig zijn toegevoegd.

Ook de paragrafen over ‘waardengedreven AI’ en digitalisering, één van de kennisgebieden waarop de universiteit zich wil profileren, zijn flink aangepast. In die tekst wilde de medezeggenschap de vragen over AI-toepassingen zoals ‘willen we dit, en onder welke waarden?’ explicieter terugzien in de tekst. Verder is toegevoegd dat de Radboud Universiteit AI-vraagstukken ook benadert vanuit ethische-, en niet alleen vanuit een academische en professionele waarden, blijkt uit een van de raadstukken.

‘We zijn nu vooral erg benieuwd hoe het CvB deze mooie plannen wil implementeren’

Na het bijstellen van de tekst stemden de raadsleden unaniem in met het nieuwe instellingsplan. Dat kreeg eerder ook al kritiek van hoogleraar Nederlands en Academische Communicatie Marc van Oostendorp, naar aanleiding van een artikel over de plannen op Voxweb. De kritiek van de hoogleraar ging enerzijds over de taal van het document, waarin termen als ‘dashboards’ en ‘resultaatindicatoren’ worden gebruikt. Daarnaast hekelde de hoogleraar de keuze van de universiteit voor vijf strategische zwaartepunten, daarbij opmerkend dat veel disciplines niet aan bod komen in de strategie.

Risico

Van Horen: ‘De medezeggenschap snapt dat er een strategie nodig is om richting te geven aan het kolossale schip dat de universiteit is. We snappen ook de kritische houding van collega’s als Marc van Oostendorp. We zijn nu vooral erg benieuwd naar hoe het CvB de discussie met de gemeenschap vorm gaat geven, en hoe ze deze mooie plannen met de gekozen kernthema’s wil implementeren.’

Van Horen hoopt verder dat er in de dialoog met de gemeenschap ook aandacht is voor wetenschappers die onderzoek doen naar thema’s die misschien minder logisch passen in de vijf kernthema’s. ‘Het is belangrijk dat zij niet het gevoel krijgen dat ze buiten de boot vallen. Wat een reëel risico is, maar niet nodig hoeft te zijn, want het zijn immers koepelbegrippen, waar van alles en nog wat in kan passen.’