De Opening van het Academisch Jaar heeft geen blijvende indruk achtergelaten op columnist PH Neutraal. Al zet het begrip 'radicale verbinding' hem toch wel aan het denken.

Optimistisch toog ik naar de Opening van het Academisch Jaar, een evenement dat in het verleden (paaldansen, onverstaanbare literaire boybands) telkens weer garant stond voor stof voor een fijne column. En met m’n stomme kop kondigde ik dat ook nog aan, dat ik een column zou schrijven. En nu zit ik met de handen in het haar, want waar moet dat in vredesnaam over gaan? Als ik heel eerlijk ben valt er nauwelijks iets over op te merken, negatiefs noch positiefs. Het waren anderhalf uur van mijn leven die voorbij zijn, maar geen blijvende indruk zullen achterlaten.

In plaats van ‘verbonden’ zijn we voortaan ‘verbindend’, vertelde de rector ons in haar rede. Dat dat niet enorm verschilt maakte ze al duidelijk door op te merken dat het thema van vorig jaar, verbonden dus, ‘een kwartslag gedraaid’ was. Het was nu actiever en een opdracht voor ons allemaal, inclusief het CvB, dat na kritiek overal ook zelf roept dat het de verbinding een beetje kwijtgeraakt is door de grootschalige inzet van consultants.

Maar, hoe verbindend we ook gaan worden, het moet wel doelmatig blijven, benadrukte de rector. En het moest ‘radicale verbinding’ zijn. En daar werd ik wakker en begon zich toch ergens iets van een mening te vormen. Ik had er niet direct een heel scherp beeld bij ‘radicale verbinding’, maar het blijkt wel degelijk een gemunt begrip te zijn, waarvan ik me afvraag of het CvB het ook kent. Het gaat namelijk niet uit van de bekende slappe tolerantie voor andere meningen, maar van actieve verdediging van elkaars vrijheid en veiligheid. Van opstaan en stellingnemen tegen onderdrukking in wat voor vorm dan ook, en vooral als die niet jouzelf, maar anderen betreft.

Dat past natuurlijk prima in die betere wereld waarnaar onze universiteit zegt te streven. Maar het past op geen enkele wijze bij de permissie die de radicaalrechtse GNSV in eerste instantie van ons CvB kreeg om een kraampje op de intromarkt te vullen, en ook niet bij de latere toestemming om het onfrisse gedachtengoed met flyers op diezelfde markt te verspreiden.

Om een oude slogan te parafraseren: ‘radicale verbinding begint bij jezelf’. Ik wens het CvB er veel sterkte mee.

Lees alle columns van PH neutraal