Met de hele universitaire gemeenschap hetzelfde boek lezen en bespreken, dat is One Book, One Campus in een notendop. Vandaag is de feestelijke aftrap in het CultuurCafé ‘Het is een mooie manier om meer verbondenheid te creëren op de campus.’

De roman Zee Nu van Eva Meijer heeft de primeur. Het is het eerste boek dat studenten en medewerkers lezen in de gemeenschappelijke ‘campus boekenclub’. One Book, One Campus is een nieuw initiatief op de Radboud Universiteit, maar geen onbekend fenomeen in de academische wereld. In de Verenigde Staten zijn al jaren programma’s waarbij de hele campus hetzelfde boek leest, daar heet het bijvoorbeeld Common read, Book in common of One book program.

Het team van Radboud Reflects, de initiatiefnemer van het programma in Nijmegen, werd geïnspireerd door de Universiteit Utrecht, vertelt programmamaker Liesbeth Jansen. Daar begonnen ze al in 2017 met het gezamenlijke leesprogramma. Maar de wens van het College van Bestuur om de campus in te zetten als ‘motor voor ontmoeting en samenwerking’, zoals in de strategie staat, was het startpunt. ‘De universiteit wil de waarden van verbondenheid en meer communicatie met elkaar uitdragen, dat vonden we een mooi idee waar we graag handen en voeten aan wilden geven. Mijn collega ontdekte dat er in Utrecht One Book, One Campus bestond. We waren meteen heel enthousiast over het idee om met de hele universitaire gemeenschap, studenten en medewerkers, een boek te lezen en dat te gebruiken als aanleiding om met elkaar in gesprek te gaan en samen dingen te doen. Het is een mooie manier om meer verbondenheid te creëren op de campus.’

Gratis downloaden

En dus kunnen studenten en medewerkers die dat leuk vinden tot en met begin december de roman Zee Nu van filosoof Eva Meijer lezen en bijbehorende activiteiten bijwonen. ‘We organiseren bijvoorbeeld POP-UP Reading Raves op verschillende plekken en gebouwen op de campus, waarbij je samen met anderen lekker een uurtje kunt gaan zitten lezen in het boek. Ook organiseren we twee keer een “boekenclub”, waarbij we in gesprek gaan met een wetenschapper over een thema uit het boek. Eén keer gaat het over klimaatangst en de andere keer meer over de natuurwetenschappelijke kant achter de stijgende zeespiegel.’

In Zee Nu beschrijft auteur Eva Meijer hoe de stijgende zeespiegel ons land bedreigt en hoe verschillende personages daarop reageren. Radboud Reflects koos voor dit boek omdat het over een onderwerp gaat dat veel mensen aanspreekt, legt Jansen uit. ‘Klimaatverandering gaat iedereen aan. Het is niet iets wat alleen maar interessant is voor studenten of medewerkers van bepaalde vakgebieden. We hebben daarnaast gezocht naar een boek dat zowel in het Nederlands als in het Engels was verschenen. Zodat mensen het ook in het Engels kunnen lezen. De UB heeft zelfs geregeld dat het Engelstalige boek, Sea now, gratis te downloaden is.’

Een Nederlandse auteur heeft bovendien als voordeel dat die gemakkelijker kan langskomen op de campus. Eva Meijer sluit de eerste editie van One Book, One Campus zelf af op 8 december met een publiekslezing. ‘Ze vindt het een grote eer dat we dit project aan haar boek hebben opgehangen’, vertelt programmamaker Jansen.

Kick Off

Een Engelstalige versie van Zee Nu is dus gratis te downloaden, de Nederlandstalige versie moet je zelf aanschaffen of lenen bij de bibliotheek. Jansen: ‘Wij hebben bij alle activiteiten ook een klein boektafeltje, dus je kunt hem ook bij ons aanschaffen. Ook hebben we iedere dag een soort speurtocht, waarbij we een boek op de campus verstoppen. In een filmpje op Instagram geven we aanwijzingen zodat mensen kunnen raden wat de locatie is.’

Vandaag is de feestelijke Kick-Off van One Book, One Campus met taart, bitterballen en muziek in het CultuurCafé, maar als het aan Jansen en de rest van het Radboud Reflects-team ligt blijft het niet bij deze ene keer. ‘Dit jaar is echt een beetje een try out, om te kijken hoe het werkt, waar komen mensen op af, waar lopen we tegenaan? Maar het is zeker de bedoeling om ook volgend jaar in november en december opnieuw een programma rondom een boek te organiseren. En dat jaarlijks te laten terugkeren.’