De Nederlands-Amerikaanse hoogleraar Vincent Aleven maakt de overstap naar de Radboud Universiteit. De AI-onderzoeker was werkzaam aan de Carnegie Mellon University in Pittsburgh en gaat vanaf januari in Nijmegen aan de slag. Aleven is een van de eerste onderzoekers die is geselecteerd voor het Tulp Fonds, waarmee 34 wetenschappers uit het buitenland naar Nederland worden gehaald.

Sinds de Amerikaanse president Donald Trump aan zijn tweede ambtstermijn is begonnen, staat de wetenschappelijke vrijheid in de Verenigde Staten onder druk. Door miljoenenbezuinigingen en censuur wordt het voor Amerikaanse wetenschappers steeds lastiger om hun onderzoek uit te voeren.

‘Waarom halen wij deze wetenschappers niet naar Nederland?’, vroeg de Tweede Kamer zich af. In maart 2025 kondigde onderwijsminister Eppo Bruins (NSC) aan dat hij 50 miljoen euro zou vrijmaken voor het Tulp Fonds, om in totaal 34 wetenschappers naar Nederland te halen. Eerder werd al bekend dat één van hen naar de Waalstad zou komen.

Onderzoeksgelden niet meer zeker

Recent werd bekend dat het gaat om Vincent Aleven. ‘Er is nogal wat aan de hand in Amerika en dat was aanleiding om werk te zoeken in Europa’, zegt hij in een nieuwsbericht op de website van de universiteit. ‘Onderzoeksgelden waren niet meer zeker, inclusief onderzoeksgelden die al waren toegezegd’. Na 38 jaar besloot hij daarom via het fonds terug te keren naar Europa.

In de Verenigde Staten was Aleven hoogleraar Human-Computer Interaction en directeur van de bacheloropleidingen aan het Human-Computer Interaction Institute van Carnegie Mellon University, een particuliere universiteit in Pittsburgh. Zijn onderzoek richt zich op het gebruik van AI in het onderwijs.

Kennisimpuls

In het bericht op de website spreekt de universiteit over “een kennisimpuls voor Nederland”. Het nieuwsbericht omschrijft de Carnegie Mellon University als “een van de beste universiteiten van de Verenigde Staten op het gebied van AI”. Ook wordt benadrukt dat Aleven meer dan 360 wetenschappelijke publicaties op zijn naam heeft staan en meerdere internationale onderscheidingen heeft ontvangen.

In hetzelfde nieuwsbericht schrijft Aleven dat hij aan de Radboud Universiteit een masteropleiding wil ontwikkelen “om kennis rondom AI te borgen en door te laten werken in de praktijk”. Daarnaast gaat hij aan de slag bij NOLAI, het Nationaal Onderwijslab AI van de Radboud Universiteit. Aleven gaat vanaf januari aan de slag in Nijmegen.