Wie naar het buitenland wil voor studie of stage kan het niet ontgaan: deze week zijn de Wil Weg Dagen. De universiteit wil jou over de grens hebben, maar waarom eigenlijk? Drie deskundigen geven goede argumenten om te vertrekken. #1 Omdat je persoonlijke ontwikkeling in een snelkookpan komt Judith Arns (International Office): ‘Er zijn veel goed redenen om een tijdje in het buitenland te zijn: een ervan is dat je persoonlijke ontwikkeling in een snelkookpan terecht komt. Bij de laatste internationaliseringsdag vroegen we de tachtig aanwezige medewerkers of iemand negatief terugkeek op zijn eigen buitenlandervaring. Er gingen drie vingers de lucht in. Ook al is de ervaring die je opdoet niet altijd positief, je leert er wel heel veel van. Een paar jaar geleden heeft de universiteit de ambitie uitgesproken dat een derde van alle studenten een deel van zijn studie of stage in het buitenland moet volgen. We richten ons dit jaar ook op docenten en studieadviseurs. Zij zijn vaak de aanjager voor een buitenlandverblijf van studenten en door zelf ervaring op te doen, kunnen zij een extra zetje geven. Het aantal studenten dat naar het buitenland gaat groeit, maar het streven wordt nog niet gehaald.’ #2 Omdat werkgevers tuk zijn op internationale ervaring René Vermeulen (Managementfaculteit): ‘Er zijn een paar Europese studies die aantonen dat werkgevers belang hechten aan internationale ervaring. Een survey van QS uit 2011 onder 25.000 werkgevers in 120 landen geeft een overtuigende onderbouwing: 62 procent van de werkgevers zegt bij werving van personeel waarde te hechten aan internationale ervaring. In Nederland ligt dit percentage iets lager, omdat internationale oriëntatie voor ons al gewoner is dan bijvoorbeeld in een opkomende economie in Oost-Europa. Het is altijd goed om een tijdje in het buitenland te zijn, maar wát je precies hebt gedaan wordt voor de arbeidsmarkt steeds belangrijker. In de twintig jaar dat het Erasmusprogramma nu bestaat zijn al twee miljoen studenten in het buitenland geweest. Een half jaar in de kroeg hangen in Barcelona of Glasgow is niet meer onderscheidend genoeg. Een extra master is veel beter, of een joint degree waarin je je master volgt in meerdere landen. Dit zijn de programma’s van de toekomst.’ #3 Omdat je leert openstaan voor andere culturen Jeannette Heldens (Personeelszaken): ‘Het is zonneklaar dat een buitenlandervaring veel oplevert voor alle partrijen, niet alleen voor de student maar ook voor de ontvangende organisatie. Wat we weten is dat mensen die buitenlandse ervaringen opdoen meer openstaan voor diversiteit, in allerlei opzichten. De verhoogde interculturele sensitiviteit maakt dat je ontvankelijker wordt voor andere culturen, andere leefwijzen, andere generaties. In een Europees onderzoek uit 2011 geven jongeren zelf aan dat ze de wereld door meerdere brillen leren zien. Bovendien komt het je creativiteit ten goede. Buitenlandervaring brengt je tot betere oplossingen, omdat die ervaring een beroep heeft gedaan op je zelfstandigheid, op je aanpassingsvermogen. Ook word je mobieler, wat belangrijk kan worden in een arbeidsmarkt die steeds flexibeler wordt. Zo’n buitenlandervaring is goed voor iedereen, maar je kunt maar het beste als student nu die ervaring opdoen. Later komt het er misschien niet meer van.’ / Paul van den Broek De Wil Weg Dagen sluiten vanavond af met de film L’Auberge Espanol, over een Franse Erasmusstudent in Spanje. CC3, 19.15 uur.