Met de komst van een nieuwe koffieleverancier op de campus is een bakkie pleur voor studenten veel goedkoper geworden. Maar niet iedereen is blij met de keuze voor Jacobs Douwe Egberts. ‘Ze scoren slechter dan concurrenten op sociale duurzaamheid.’

Het zal de geldbewuste student niet zijn ontgaan. Sinds het begin van dit academisch jaar staan er nieuwe koffieautomaten op de campus, die de dagelijkse dosis cafeïne aanbieden tegen stuntprijzen: zwarte koffie voor 18 eurocent, (melkpoeder-)cappuccino voor slechts 23. Voor medewerkers is de koffie gratis – zij kunnen koffie halen met een medewerkerspas.

Vergeleken met de eerdere 85 cent is de prijs voor een bakkie pleur voor studenten dus sterk gedaald. ‘Het oude contract was afgelopen, dus kwam er een nieuwe aanbesteding’, legt Rens Janssen, hoofd Food & Beverage aan de Radboud Universiteit, uit. Dat is Jacobs Douwe Egberts (JDE) Café geworden, het misschien bekendste Nederlandse koffiemerk, dat recent is overgenomen door de Amerikaanse drankgigant Keurig Dr Pepper.

Kampioenen

Op haar website claimt het moederbedrijf van JDE een koplopersrol op het gebied van duurzaamheid: ‘We are championing an inclusive and regenerative ecosystem fuelled by our love for coffee and tea’, staat er te lezen. De realiteit blijkt minder rooskleurig, stelt Mo Tiel, die als projectleider bij Radboud Duurzaam nauw was betrokken bij de aanbesteding. In het geval van de campuskoffie haalt JDE maar net de minimale eisen die worden gesteld aan een Fair Trade label. Vooruitstrevend is dit zeker niet.

‘Eerlijk gezegd had ik gehoopt dat JDE Café er niet uit zou komen’, stelt Tiel. ‘Ze scoren slechter dan de concurrenten op sociale duurzaamheid. Zeker als het gaat om de lonen voor koffieboeren kun je een stapje verder zetten dan hetgene wat JDE betaalt. Maar in de aanbesteding is sociale duurzaamheid slechts één criterium van velen.’

Stuntprijzen

Tiel baalt van het resultaat: ‘We gaan deze aanbesteding uitgebreid evalueren. Daarbij gaan we onder meer kijken hoe we hiervan kunnen leren om in het vervolg duurzaamheid zwaarder te laten meewegen.’

JDE won de aanbesteding op een som van diverse criteria, met bovenaan waarschijnlijk de bijzonder lage studentenprijs – en de kwaliteit van de koffie. ‘Het resultaat van de toekenning’, licht Janssen toe, ‘is gebaseerd op de kwaliteit van de koffie, de dienstverlening, duurzaamheid, maar ook op de prijs per kop. Voor de studentenprijs heeft JDE een bijzonder goed voorstel gedaan. Bovendien krijg je het Fair Trade keurmerk ook niet zomaar.’

Hoe lang de stuntprijzen van kracht blijven, durft Janssen niet te zeggen. ‘De nieuwe prijzen zullen na een tijdje natuurlijk worden geïndexeerd – en de koffieprijs schommelt nogal.’

Hoe zowel de prijzen als de inspanningen rondom sociale duurzaamheid van JDE zich na de overname door Keurig Dr Pepper gaan ontwikkelen, valt te bezien. De universiteit komt er voorlopig in ieder geval niet meer vanaf: het contract is afgesloten voor een looptijd van acht jaar.