Wat komt er zoal kijken bij een academische carrière? Is buitenlandervaring belangrijk en hoe bouw je een professioneel netwerk op? Deze vragen kwamen vanmiddag aan bod bij de meet and greet, georganiseerd door vrouwennetwerk Halkes.

Hoogleraren, universitair docenten en promovendi kwamen vanmiddag in de foyer van het Gymnasion bij elkaar om onder het genot van een broodje en een kop koffie te praten over hun academische carrière. Tijdens deze meet and greet, georganiseerd door Halkes Women Faculty Network, krijgen promovendi en universitair docenten de gelegenheid om vragen te stellen over hun academische carrière aan verschillende hoogleraren. Hoewel de organisatie vooral activiteiten organiseert voor vrouwen, mogen mannen vandaag ook mee. ‘Iedereen die vrouwen een warm hart toedraagt is welkom.’

Elke deelnemer heeft twee keer tien minuten de tijd om vragen de stellen over hun toekomstige of al lopende carrière. Promovenda Sanne Schoenmakers sprak met hoogleraar Taalwetenschap Mirjam Ernestus: ‘Ik werk op de bètafaculteit tussen voornamelijk mannen. In de groep gaan we allemaal netjes met elkaar om, maar soms heb ik het idee dat ik niet gehoord wordt. Of het komt doordat ik vrouw ben of dat het aan mijzelf ligt moet ik nog uitzoeken. Daar heb ik net een gesprek over gehad met professor Ernestus. Vrouwen moeten vaak veel meer bereiken om dezelfde positie te krijgen als mannen.’ Maar niet alleen genderkwesties kwamen aan bod. Schoenmakers: ‘Ik heb ook vragen gesteld over het belang van buitenlandervaring en of je een mentor moet hebben.’

Tijdens de lunch komen uiteenlopende vragen aan bod. Zo wilden deelnemers graag weten hoe ze het beste een professioneel netwerk kunnen opbouwen en of ze bijvoorbeeld beter veel kleine publicaties kunnen doen of juist één grote. Promovenda Gesa van den Broek: ‘Ik heb gevraagd in hoeverre je tijdens je wetenschappelijke carrière samenwerkt. Ik merk dat ik nu vaak individueel te werk ga.’

Hoogleraar Rechtssociologie Ashley Terlouw vond de gesprekken spannend en anders dan ze had verwacht. ‘Het verbaast me hoe snel je in tien minuten tot iets diepzinnigs komt.’ Toch hadden veel deelnemers graag nog vijf minuten langer de tijd gehad om vragen te kunnen stellen. De deelnemers zijn echter tevreden over het verloop van de meet and greet. Schoenmakers: ‘De hoogleraren hebben allemaal een verschillende achtergrond en de insteek bij beide gesprekken was verschillend. Ik vond het erg nuttig.’

Ook de hoogleraren zijn tevreden. Ernestus: ‘Iedereen heeft zijn eigen vragen, dus ik heb niet aan elke deelnemer dezelfde tips gegeven.’ Ook andere hoogleraren beamen dit. Hoogleraar Digital security Bart Jacobs: ‘Ik merkte vooral veel geworstel bij de deelnemers. Ze maken zich veel zorgen.’ Terlouw hoopt dat ze de deelnemers verder heeft geholpen. ‘Ik heb me schor gepraat.’ Wat haar vooral opviel is dat iedereen heel erg bezig is met de toekomst.‘ Mensen realiseren zich soms niet dat je het op dit moment leuk moet hebben. Het leven is nu, dus maak lol.’ / Soesja Verheijden