Merijn van Haren, zanger van Navarone, studeerde een blauwe maandag in Nijmegen. Maar al snel koos hij voor de muziek. Voorlopig hoogtepunt: het nieuwe album Oscillation, dat afgelopen weekend werd gepresenteerd in een uitverkocht Doornroosje.

Dat het Nijmeegse thuispubliek de primeur van de nieuw plaat krijgt is geen toeval. Waar anders is de kans op een vol huis zo groot? ‘Dat is zo sick’, aldus zanger Merijn van Haren: ‘Gewoon anderhalve maand van tevoren al uitverkocht, elfhonderd man. Daar zijn we erg dankbaar voor.’ Hoewel hij ooit naar Nijmegen kwam om geschiedenis en cultuurwetenschappen te studeren, bleek de muziek zijn roeping: ‘Voor mij was studeren vooral muziek maken en tussendoor snel mijn opdrachten afraffelen.’

‘Elk instrument kreeg een soort speeltuindag’

Met het nieuwe album slaat de vijfkoppige rockformatie een andere weg in dan bij de voorgangers Vim and Vigor en A Darker Shade of White. ‘We hebben voor het eerst samengewerkt met een producer,’ vertelt Van Haren. ‘Joost van den Broek (producer van o.a. Wende Snijders, Epica en Ellen ten Damme, red.) was er vanaf het begin bij en heeft de plaat opgenomen en gemixt. Hij overzag het geheel, wat fijn is als je er zelf te diep in zit.’ De band ging van dertig ideeën via twintig nummers naar een plaat met elf songs. ‘We hebben onszelf echt de tijd gegund. Elk instrument kreeg een soort ‘speeltuindag’ om van alles uit te proberen. Kees (Lewiszong, gitarist, red.) had wel tachtig ideeën om uit te kiezen.’ De band nam de instrumenten individueel op, om zo veel mogelijk controle over de sound te houden.

Pompen
En dat hoor je. Van Haren: ‘De plaat is precies geworden zoals we hem van tevoren voor ogen hadden.’ Elke song heeft een eigen verhaal en dat is belangrijk voor Navarone: ‘Wij vinden het niet spannend om de hele sound te baseren op één idee en de plaat vol te zetten met kleine variaties daarop.’ Op Oscillation is zodoende niet alleen rock maar ook zachtere, breekbare muziek te vinden, zoals het nummer Free Together. Aan de andere kant van het spectrum vinden we tracks als Snake en Lonely Nights, ‘Ja, die pompen wel’, aldus Van Haren, die alle nummers voorziet van zijn kenmerkende, krachtige en scherpe zang. De albumtitel volgt deels uit dat brede muzikale spectrum: ‘Oscillation staat voor geluidsgolven. De nullijn is de band, de normaal. Wijk je daarvan af, dan kom je bij de individuen en de unieke nummers uit.’

Navarone kijkt uit naar de komende maanden. Na Doornroosje volgen de andere grote zalen van Nederland en komende zomer de festivalweides. Ook hoopt de band voet aan wal te krijgen in het buitenland. ‘Met deze plaat hebben we een goed team achter ons staan. Dit is het nieuwe nulpunt, vanuit hier gaan we verder bouwen.’

 Oscillation is verkrijgbaar op CD en vinyl en te beluisteren via Spotify en iTunes. Navarone tourt in maart door Nederland en Duitsland.