De Tweede Kamer wil een oude onrechtvaardigheid rechtzetten: hbo-studenten moeten altijd een basisbeurs krijgen voor hun master, ook als ze die aan de universiteit volgen. Dat werd duidelijk tijdens een debat over de onderwijsbegroting.

Het CDA kwam met een plan, gesteund door de nieuwe coalitiepartijen VVD en D66, om een veelbesproken kronkel in de wet recht te trekken. Want waarom krijgen hbo-studenten alleen een basisbeurs voor een hbo-master en niet voor een master aan de universiteit? Dat is behoorlijk onrechtvaardig, zei CDA-Kamerlid Jeltje Straatman vorige week tijdens een onderwijsdebat. Universiteitsstudenten krijgen immers altijd een basisbeurs voor hun master, ook als ze die in het hbo doen.

Ook de rechter noemde de regels eerder ‘niet helemaal sluitend’, maar liet het aan de politiek over om ze te veranderen. Dat gebeurde niet: toenmalig minister Eppo Bruins (NSC) zei er geen geld voor te hebben, ook al treft het duizenden studenten. Straatman kondigde aan een motie in te dienen, waarin ze de minister oproept de wet aan te passen.

Het plan wordt in ieder geval gesteund door GroenLinks-PvdA, liet Kamerlid Fatihya Abdi na het debat weten. Daarmee is er in de Tweede Kamer een meerderheid.

Terugdraaien bezuinigingen

In het debat kreeg de nieuwe coalitie veel vragen over haar onderwijsplannen. Eind januari presenteerden D66, VVD en CDA hun coalitieakkoord, met de belofte dat ze de bezuinigingen van 1,5 miljard euro op het hoger onderwijs willen terugdraaien. Die zijn opgelegd door het oude kabinet-Schoof, maar staan nog altijd in de begroting waar de Tweede Kamer over debatteert. Kan de coalitie die bezuinigingen niet meteen terugdraaien, vroegen onder meer GroenLinks-PvdA en de SP, zonder te wachten op een nieuw kabinet?

Dat vond Ilana Rooderkerk van D66 geen goed idee: ‘dan krijgen we weer nieuwe problemen’. Ze stelde voor de begroting van het kabinet-Schoof te accepteren, ‘maar met de afspraak dat wij natuurlijk met het nieuwe akkoord de bezuinigingen geheel terugdraaien en die 1,5 miljard weer investeren’.

Veel oppositiepartijen willen weten waar het geld dan naartoe gaat. Daarover liet Rooderkerk niet veel los. In het debat zei ze eerst dat er ‘duidelijke keuzes’ gemaakt moeten worden. ‘We gaan niet één op één alles terugzetten’, waarschuwde ze. Wel is de coalitie van plan om ‘de bezuinigingen op wetenschap en onderzoek’ terug te draaien, zei Rooderkerk. Het werd niet duidelijk of ze ook de geschrapte starters- en stimuleringsbeurzen wil herstellen, die universiteiten zelf mochten verdelen.